Ophef om islamitische gezangen bij KU Leuven: 'Islam boven eigen identiteit'
De KU Leuven ligt onder vuur nadat tijdens de katholieke openingsmis van het nieuwe academiejaar islamitische gezangen te horen waren. De eucharistieviering vond op 16 september plaats in de Sint-Pieterskerk in Leuven en maakt deel uit van de traditionele opening van het academiejaar. Vooral katholieke en conservatieve groepen reageren kritisch en stellen vragen over de katholieke identiteit van de universiteit. De KU Leuven bevestigt dat de viering onderdeel was van de officiële opening en werd voorgegaan door universiteitspastoor Jacques Haers.
De felste kritiek kwam onder meer van de Vlaamsgezinde studentenvereniging KVHV-Leuven. De vereniging stelde dat de universiteit met de islamitische bijdrage haar eigen identiteit naar de achtergrond schuift. Op sociale media sprak KVHV spottend over de 'K' van Koran en schreef de vereniging: 'De KU Leuven kiest voor de islam boven de eigen identiteit.' De kritiek richt zich vooral op het feit dat de islamitische gezangen plaatsvonden binnen een katholieke mis.
Mis eerder al aangepast
De discussie komt niet uit het niets. De KU Leuven had de openingsviering eerder al aangepast om ruimte te bieden aan andere levensbeschouwingen. Theologieprofessor en voormalig rector Lieven Boeve legde in 2025 uit dat de eucharistieviering openstaat voor verschillende overtuigingen, zonder volgens hem de katholieke wortels los te laten. Protestantse, anglicaanse en islamitische groepen kregen daarbij ruimte om voorbeden te verzorgen.
Die aanpak zorgt nu opnieuw voor discussie over de grenzen van religieuze inclusie binnen een katholieke instelling. Voorstanders zien zulke bijdragen als ruimte voor verschillende levensbeschouwingen. Critici vinden juist dat de oorspronkelijke katholieke traditie daardoor wordt afgezwakt.
Ook vanuit de Vlaamse politiek kwam kritiek. Jeroen Bergers, Kamerlid en voorzitter van Jong N-VA, gebruikte de gebeurtenissen in Leuven als voorbeeld voor zijn bredere kritiek op universiteiten. 'Woke draait door aan onze universiteiten.' Volgens Bergers zit 'het links-dogmatisch denken' diep geworteld binnen de academische wereld.
