Sinds juli zet de minister meer druk op gemeenten die volgens het Rijk niet genoeg bijdragen aan de opvang. Iedere maand wordt bekendgemaakt welke gemeenten onder actief toezicht komen te staan. Steenbergen is na Halderberge de tweede gemeente in West-Brabant die hiermee te maken krijgt. De gemeente moet eerst naar Den Haag voor overleg over de uitvoering van de wet.

Steenbergen wil uitzondering
De coalitie stelt dat Steenbergen de afgelopen jaren al veel nieuwkomers heeft opgevangen. Daarbij worden Oekraïners, statushouders en arbeidsmigranten genoemd. De gemeente wil dat het Rijk die totale belasting meeweegt. Het uitgangspunt om geen asielzoekers op te vangen blijft voorlopig staan.

'We blijven staan voor onze uitgangspunten', zegt een gemeentewoordvoerder tegenover BN De Stem. 'We willen onze visie onder de aandacht brengen en samen met het Rijk en andere overheden kijken hoe de opgave haalbaar en evenwichtig kan worden ingevuld.' De inzet blijft volgens de gemeente gericht op een uitzondering.

Ook lokale omstandigheden moeten volgens Steenbergen worden meegenomen. 'Wij vinden het belangrijk dat er bij invulling van de landelijke opgave rekening wordt gehouden met de lokale omstandigheden en de totale opgave die op de gemeente afkomt.' De woordvoerder voegt toe: 'We willen hierover in gesprek met het Rijk. Welke uitkomst dat geeft, kunnen we nu niet voorspellen.'

Dwang blijft mogelijk
Steenbergen hoopt via overleg te voorkomen dat het Rijk verder ingrijpt. Uiteindelijk kan de gemeente worden gedwongen om asielzoekers op te vangen op een locatie die door het Rijk wordt aangewezen. Daar wil het gemeentebestuur nog niet op vooruitlopen. 'We willen samen zoeken naar wat haalbaar en uitvoerbaar is, maar we lopen niet vooruit op mogelijke maatregelen of concrete oplossingen.'

Begin juli voldeden 119 van de 342 Nederlandse gemeenten volledig aan de Spreidingswet. In West-Brabant vangen vijf gemeenten nog geen asielzoekers op. Steenbergen en Altena zijn nu samen met negentien andere gemeenten onder toezicht geplaatst, waarmee het landelijke totaal op 63 komt.

De discussie over opvang speelt in Steenbergen al langer. Eind 2025 stuurde de gemeenteraad een plan voor huisvesting van asielzoekers terug naar de tekentafel omdat het te onduidelijk zou zijn. Die avond bonkten demonstranten met bivakmutsen op de ramen van de raadszaal om hun onvrede te uiten.