De intimidatie zou hebben plaatsgevonden bij een symposium over 25 jaar praktijkonderwijs in Bussum, dat Wiersma bijwoonde als deel van een werkbezoek. Wiersma sprak met de organisatie over een aanpassing van het programma. Twee betrokkenen vonden dat gesprek onplezierig. Er werd gesproken over mondelinge en fysieke intimidatie door Wiersma. De organisatie, de Sectorraad Praktijkonderwijs melde het voorval, wat ze beschreven als een incident, bij het ministerie.

Wiersma kwam eerder dit jaar al in opspraak toen hij beschuldigd werd van ongepast gedrag richting ambtenaren. Wiersma zou hebben geschreeuwd tegen ambtenaren en te veeleisend zijn geweest. Wiersma's woede zou vooral gericht zijn op 'jonge, beginnende ambtenaren'. 

Later kwam naar buiten dat ook oud medewerkers van de VVD zijn gedrag als onaangenaam en kwetsend hadden ervaren. Inmiddels is bekend geworden dat Wiersma daarnaast woedeaanvallen had richting de Inspectie van het Onderwijs.

Wiersma kreeg in mei een 'laatste kans' van de VVD na een crisisoverleg. 'We vertrouwen erop dat Dennis alles in het werk stelt waardoor dit gedrag tot het verleden behoort', zei fractieleider Sophie Hermans toen. Rutte vond dat Wiersma kon aanblijven. 

De minister voert momenteel gesprekken met de betrokkenen. "Het is goed dat Dennis Wiersma een gesprek aangeboden heeft. Dat gesprek moet nu eerst plaatsvinden," reageert Sophie Hermans. 

"Zolang dit gesprek loopt, gaan we verder niet in op de toedracht van het incident," aldus de Sectorraad Praktijkonderwijs in een persverklaring.