De betaalkaart voor asielzoekers moest fraude en misbruik tegengaan in Duitsland. Geen grote sommen contant geld meer, geen overboekingen naar familie of mensensmokkelaars. Maar in de praktijk heeft een netwerk van linkse activisten de regeling massaal ondermijnd.

In ruim 80 Duitse steden zijn inmiddels honderden ruilpunten actief, meldt de Duitse krant Bild. Het gaat om cafés, winkels, kerken en zelfs partijkantoren. Daar kunnen migranten cadeaukaarten – vaak gekocht in de supermarkt met de betaalkaart – inwisselen voor contant geld. Amazon-bonnen zijn favoriet.

De actie begon kleinschalig, maar groeide snel. In Hamburg zegt de initiatiefgroep Hamburg sagt NEIN zur Bezahlkartenu al 40.000 euro per maand om te zetten. “Het aanbod wordt sinds het begin van alle kanten zeer goed aangenomen. Begonnen met enkele duizenden euro’s ligt de ruilwaarde inmiddels op 40.000 euro per maand. En dat is alleen onze actie,” aldus de groep. De vier locaties die door Die Linke worden gerund, tellen daar niet eens in mee.

Minstens een half miljoen per jaar
Omgerekend komt dat in Hamburg neer op ruim een half miljoen euro per jaar aan cash voor asielzoekers. In München gaat het om zo’n 100 tot 130 transacties per dag, zegt Katharina Grote van de Bayerischer Vluchtelingenraad. Er is zelfs een digitale wachtrij om de drukte te spreiden.

Ook de Südkurve, een fanclub van FC Bayern, ruilt tijdens thuiswedstrijden bonnen om voor geld. Lokale afdelingen van de SPD en Groenen doen mee.

De federale regering beloofde vier maanden geleden in het coalitieakkoord de betaalkaart landelijk in te voeren en het omzeilen ervan te stoppen. Maar tot nu toe blijft optreden uit. De CSU spreekt van een “linkse omzeilindustrie” en wil ruilacties verbieden en strafbaar stellen, meldt Bild. Eerder noemde AfD het al een 'rechtsstatelijke nederlaag'. Zonder nieuwe wetgeving blijft de praktijk legaal – en groeit het netwerk gestaag verder.