Veel conservatieven spraken van een schokkende en respectloze houding. Waar velen om rouw en eenheid vroegen, gebruikten tegenstanders de gelegenheid om kritiek te uiten op Kirks gedachtegoed. Deze reacties veroorzaakten een golf van verontwaardiging in rechtse kringen.

Gebed in het Huis van Afgevaardigden
In Washington vroeg congreslid Lauren Boebert om een gesproken gebed voor Kirk. Ze verklaarde: ‘Ik geloof dat stille gebeden stille resultaten opleveren.’ Haar verzoek leidde direct tot boze reacties van Democratische leden. Enkele riepen luid ‘nee’, terwijl afgevaardigde Jahana Hayes begon te schreeuwen over schietpartijen op scholen. Kirk was een open verdediger van het recht om vuurwapens te dragen. Hayes verwees daar met haar commentaar vermoedelijk naar. 

Het moment werd omschreven als uniek in zijn felheid. Journalist Jon Michael Raasch noemde het ‘mogelijk het lelijkste moment dat ik ooit heb meegemaakt in de politiek’. Een ander riep: ‘Stel wat wapenwetten in!’ waarna Republikein Anna Paulina Luna fel antwoordde: ‘Dit is helemaal van jou, verdomme.!’ Kamervoorzitter Mike Johnson moest meermaals de hamer gebruiken om de orde te herstellen.

Johnson sprak later op X over zijn verdriet: ‘Volledig verwoestend. Charlie was een goede vriend en vertrouweling. Hij zal door zovelen enorm worden gemist. Elke politieke leider moet dit geweld luid en duidelijk veroordelen. Onze gebeden gaan uit naar zijn vrouw en jonge kinderen. Moge hij in vrede rusten.’

Nederlandse reactie
Ook in Nederland werd er over de moord gesproken. Oud-D66-leider Sigrid Kaag noemde het in Pauw en de Wit ‘schokkerend’. Ze benadrukte dat ‘niemand meer veilig is in het huidige politieke klimaat en dat dus haat en polarisatie extreme vormen gaan krijgen’. Volgens Kaag komen we zo terug bij een basisprincipe: ‘woorden doen ertoe.’

Ze ging verder en stelde dat ‘een geweldig politiek en democratisch leven zijn eigenlijk een doodsvonnis voor de beademing van democratie’. Haar woorden riepen veel kritiek op, omdat ze volgens tegenstanders de nadruk legden op polarisatie in het algemeen in plaats van op de brute moord of de demonisering van rechtse en conservatieve stemmen zelf.

MSNBC-commentaar
Op Amerikaanse televisie zorgde commentator Matthew Dowd verder voor opschudding. Over Kirk zei hij: ‘Hij is een van de meest verdeeldheid zaaiende jonge figuren die constant dit soort haatspraak verspreidt, gericht op bepaalde groepen.’ Hij legde de link tussen Kirks retoriek en het geweld dat hem fataal werd.

Dowd vervolgde: ‘En ik kom altijd terug op: haatvolle gedachten leiden tot haatvolle woorden, die vervolgens leiden tot haatvolle acties.’ Zijn opmerkingen riepen direct protest op. Enkele minuten later maakte MSNBC bekend dat Dowd ontslag had gekregen. Voor veel conservatieven was dit een bevestiging van de giftige cultuur binnen de linkse media.

Het filmpjesplatform TikTok stroomt vol met linkse jongeren die de moord op Kirk bejubelen. Ook Amerikaanse overheidsfunctionarissen spreken zich opvallend uit, onder wie ook militairen. 'Weer een racist doodgeknald', schrijft de korpsmarinier Jacoby Williamson op Instagram Stories. Een andere militair, Rachel Smith, roept zwarte christenen via Instagram op om niet mee te leven met Kirk, omdat hij een 'onderdrukker' zou zijn.

Volkskrant-columnist haalt uit
Ook in Nederland laten linkse activisten van zich horen. Zo schrijft voormalig partijvoorzitter van BIJ1, Rebekka Timmer, op X: 'Er staat veel meer op het spel dan het leven van één fascist.'

De Volkskrant refereert in de kop naar het feit dat wapengeweld er 'helaas' bij hoort volgens Kirk. Daarmee refereert De Volkskrant naar het feit dat Kirk opkwam voor het bezit van wapens, zelfs als daarbij slachtoffers vallen. Critici wijzen erop dat de Volkskrant daarmee de dood op Kirk bagataliseerd.

En Volkskrant-columnist Asha ten Broeke schrijft op BlueSky: 'Charlie Kirk was een antisemiet, een homohater, een racist en eigenlijk gewoon een fascist. [...] Dat Kirk dood is lijkt me onvoldoende reden om zijn facisme onder het karpet te vegen.'

Leraar Jorrit Oudhof toont openlijk vreugde na de brute moord. 'Fijne Charlie Kirkdag voor iedereen die het viert', schrijft hij op BlueSky, met een hartje erbij.

Een docent mensen!! Tijd om dit soort gasten beroemd te maken op social media! pic.twitter.com/0AMlA2nNly

— Bert....jawel😉 #teamvlees (@BertvanVondel) September 11, 2025

In reactie op NieuwRechts laat het Bornego college waar de leraar werkt weten dat er een intern onderzoek is gestart naar de uitspraken van de leraren. De school heeft er al meerdere belletjes over gekregen zegt de woordvoerder van de school. Er is nog niet bekend wanneer er meer informatie over het interne onderzoek naar buiten komt. GeenStijl heeft inmiddels een brief in handen die de school naar ouders van leerlingen heeft gestuurd. Daarin staat dat de school afstand neemt van de uitlatingen van de docent.

Bluesky komt met waarschuwing
Het sociale mediaplatform Bluesky, dat als linkse tegenhanger van X is opgezet, heeft gebruikers gewaarschuwd die de moord op Charlie Kirk bejubelden, meldt Newsweek. In een verklaring schreef het bedrijf: ‘Het verheerlijken van geweld of schade schendt de richtlijnen van Bluesky. Wij beoordelen meldingen en ondernemen actie tegen inhoud die schade aan wie dan ook viert. Geweld hoort niet thuis in een gezonde publieke discussie, en wij zetten ons in voor open en gezonde gesprekken.’ Toch verschenen er sinds de aanslag tientallen berichten op Bluesky waarin de dood van de 31-jarige oprichter van Turning Point USA werd toegejuicht.