In een bericht op X (voorheen Twitter) schrijft Pettit: “Vandaag is de verjaardag van het martelaarschap van Yahya Sinwar. Ondanks de miljarden dollars die in zionistische propaganda zijn gepompt om hem te ontmenselijken en te demoniseren, zal hij nog generaties lang worden verheerlijkt als een held die ons leerde om fier op te staan tegen imperiale macht en geweld.”

Today is the anniversary of Yahya Sinwar's martyrdom. Despite billions of dollars being pumped into Zionist propaganda designed to dehumanize and vilify him, he will be glorified for generations as a hero who taught us all to stand up tall against imperial power and violence. pic.twitter.com/TiB05Cxnit

— Harry Pettit 🇱🇧🇵🇸 (@HarrygPettit) October 16, 2025

De uitlatingen roepen felle reacties op, vooral omdat Pettit kort daarvoor ook steun had uitgesproken voor de executies die Hamas uitvoert in Gaza sinds het aflopen van het vredesbestand. “Het waren collaborateurs die met de Israëlische strijdkrachten samenwerkten om een genocide op hun eigen volk uit te voeren,” schreef hij. Daarmee rechtvaardigde Pettit de moord op Palestijnen die volgens Hamas met Israël zouden hebben samengewerkt.

Opnieuw rel rond Nijmeegse docent
Het is niet de eerste keer dat Pettit in opspraak raakt. Eerder riep hij online op tot een “vervolg van 7 oktober” – de dag van de bloedige terreuraanslag van Hamas in Israël, waarbij meer dan 1200 burgers werden gedood en honderden mensen werden ontvoerd. “Het is tijd om af te maken wat de Palestijnen op 7 oktober begonnen zijn,” schreef hij destijds.

In andere berichten noemde hij de aanval “een daad van verzet tegen een koloniale apartheidsstaat” en stelde hij dat “de zionistische staat alleen ten val kan worden gebracht door gewelddadig verzet.” Ook schreef hij: “We zullen niet stoppen of rusten totdat alle martelaren gewroken zijn en de kolonie verdwenen is.”

Deze uitingen leidden eerder al tot een aangifte van het CIDI (Centrum Informatie en Documentatie Israël), dat hem beschuldigde van antisemitisme en opruiing. Volgens CIDI-directeur Naomi Mestrum beïnvloedt Pettit studenten met “een geradicaliseerd wereldbeeld”. Ondanks de kritiek besloot het Openbaar Ministerie om de aangifte tegen Pettit te seponeren wegens “gebrek aan capaciteit”. Die beslissing leidde tot verontwaardiging bij het CIDI, dat nu een artikel 12-procedureoverweegt om vervolging alsnog af te dwingen.

Universiteitsbestuur neemt afstand
De Radboud Universiteit heeft inmiddels afstand genomen van de uitlatingen. In een verklaring laat het college van bestuur weten dat de universiteit “een vrijplaats voor debat” wil blijven, maar geweldsverheerlijking “ten strengste afkeurt”.

“Daar waar het oproepen tot en verdedigen van geweld betreft, neemt de universiteit er expliciet afstand van,” aldus de verklaring aan AD. Het bestuur wijst Pettit erop dat wetenschappers een “zwaardere verantwoordelijkheid” dragen omdat hun mening extra gewicht heeft. Deze week verbrak de Radboud Universiteit de banden met Israëlische kennisinstellingen, ook nu er een vredesbestand geldt.