Volgens Intelligence Group daalt de arbeidsmobiliteit in heel Europa, maar Nederland verliest extra terrein. Het aantal Europeanen dat Nederland als voorkeursland ziet, gaat omlaag. Daarmee schuift Nederland naar de middenmoot.

Het onderzoek van Intelligence Group bestaat uit een meerjarige steekproef van ruim 250.000 Europeanen. Sinds 2007 wordt bijgehouden in welke landen mensen willen werken en waarom.

De onderzoekers zien dat het imago van Nederland niet meer is zoals vroeger. Motieven als een betere levensstandaard, salaris of carrière worden minder genoemd. In plaats daarvan gaat het vaker om werkervaring opdoen. Geert-Jan Waasdorp, CEO van Intelligence Group, stelt dat Nederland steeds minder aantrekkelijk wordt: ‘Op de internationale arbeidsmarkt halen we een dikke onvoldoende. We overschatten onszelf als aantrekkelijk land. Nederland is voor Europese arbeidsmigranten zelden nog dé voorkeursbestemming, en steeds vaker een van de 'bijopties'.' Dat heeft directe consequenties voor de hoeveelheid en de kwaliteit van werkenden die we nog kunnen aantrekken.’

CBS ziet omslag, vooral in Oost-Europa
De trend past bij recente gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Het migratiesaldo uit klassieke Europese arbeidsmigratielanden daalt al jaren. Vooral Polen, Roemenië en Bulgarije sturen minder arbeidsmigranten naar Nederland. Tegelijkertijd vertrekken meer mensen uit die landen weer.

Waasdorp stelt dat we voorbij een kantelpunt zijn: ‘In de CBS-cijfers zien we het kantelpunt heel scherp terug. Uit Polen vertrekken inmiddels zelfs meer mensen dan erbij komen. Dat komt niet alleen doordat het economisch beter gaat in die landen, maar ook doordat Nederland in hun ogen minder aantrekkelijk is geworden. Het doorlopende migratiedebat en de moeilijke woningmarkt zijn daarbij belangrijke factoren.’