Voor deze wolf was eerder dit jaar een afschotvergunning verleend. Aanleiding waren meerdere ernstige incidenten waarbij mensen gewond raakten. Volgens de provincie was daarmee sprake van een uitzonderlijke situatie.

Wolf GW3237m was betrokken bij verschillende aanvallen op mensen. Op 19 mei werd op landgoed Den Treek bij Leusden een wandelaarster twee keer gebeten. DNA-onderzoek wees later uit dat Bram hiervoor verantwoordelijk was. Eind juli volgde een nieuw incident. In de buurt van de Pyramide van Austerlitz werd een zesjarig kind gebeten en meegesleurd.

Na deze voorvallen besloot de provincie Utrecht begin deze zomer een afschotvergunning af te geven. De maatregel was omstreden, omdat de wolf een beschermde diersoort is. Toch achtte de provincie ingrijpen noodzakelijk vanwege de veiligheid van mensen in het gebied.

“Opluchting, maar ook verdriet”
Gedeputeerde Sterk spreekt van gemengde gevoelens. “Het is jammer dat het zover heeft moeten komen,” zegt zij tegenover ANP. “Maar ook is er een gevoel van opluchting. Vooral voor mensen die op de Utrechtse Heuvelrug wonen, recreëren of daar ondernemer zijn. Zeker nu we zo kort voor de kerstdagen staan.”

Volgens Sterk was het afschot geen eenvoudige opgave. “De wolf is een beschermd dier, dus je moet zeker weten dat je de goede te pakken hebt. Bovendien zat de wolf in een drukbezocht gebied. Je kunt daar niet zomaar gaan schieten.”

Dat verklaart volgens haar waarom het maanden duurde voordat de vergunning daadwerkelijk kon worden uitgevoerd. 

Advies om gebied te mijden ingetrokken
Nu is bevestigd dat de probleemwolf is gedood, wordt het dringende advies om bos- en natuurgebieden tussen de A12 en A28 te mijden per direct ingetrokken. Dat besluit is genomen door terreinbeherende organisaties, gemeenten en de provincie, op advies van wolvendeskundigen.

Niet alle waarschuwingen verdwijnen. Bezoekers van de Utrechtse Heuvelrug krijgen nog steeds het advies om op de paden te blijven, honden aangelijnd te houden en kinderen binnen zicht te houden. Extra alertheid blijft ook nodig bij activiteiten zoals hardlopen en paardrijden. “Snelheid kan een trigger zijn voor wolven,” aldus Sterk.

De dode wolf wordt komende week onderzocht door het Dutch Wildlife Health Centre en Wageningen Environmental Research. Daarna bekijkt de provincie of het dier beschikbaar kan worden gesteld voor wetenschappelijke of educatieve doeleinden.