Het incident vond plaats rond 19.00 uur op de Poststraat in Landgraaf. Kropman was daar bezig met het rondbrengen van flyers voor zijn verkiezingscampagne. Terwijl hij de laatste huizen langs ging, merkte hij dat een groep jongens hem begon te volgen.
Hij beschrijft dat moment als onverwacht en ongemakkelijk. ‘Ik was bezig met mijn laatste paar huizen toen ik ineens werd achtervolgd door een groepje. Dat voelde niet prettig.’ De jongens riepen volgens hem dingen naar hem, maar hij kon niet verstaan wat er werd gezegd.
Achtervolging en dreiging op straat
De situatie liep verder op toen de groep dichterbij kwam. Volgens Kropman werd er ook een steen naar hem gegooid. Kort daarna riep iemand uit de groep luid: ‘pak hem’.
Toen hij zich omdraaide, zag hij dat een van de jongens een voorwerp vasthield. Volgens de wethouder leek dat sterk op een mes. Hij zegt daarover: ‘Het zou ook een schroevendraaier kunnen zijn, maar het leek op een mes.’
Aanval stopt na komst van vrouw
Tijdens zijn vlucht zag Kropman dat een vrouw de straat in liep. Zij kwam hem tegemoet terwijl hij probeerde weg te komen van de groep. Hij riep direct naar haar: ‘Rennen’. Samen renden zij de straat uit. Volgens Kropman stopte de groep jongeren daarna met de achtervolging. Daardoor kon hij uiteindelijk wegkomen.
De wethouder ging daarna naar huis en belde daar de politie. Volgens hem kwamen agenten snel ter plaatse en namen zij zijn verklaring op. Hij heeft aangifte gedaan van de bedreiging.
Ook de vrouw die hem op straat hielp, had ondertussen 112 gebeld. Volgens Kropman heeft de politie daarna ook met haar gesproken. Hij zegt dat er direct een buurtonderzoek is gestart.
Campagne wordt aangepast
De gebeurtenis heeft indruk gemaakt op de wethouder. Hij weet niet zeker of de groep hem persoonlijk op het oog had. Wel wijst hij erop dat hij kort daarvoor een video had geplaatst.
In die video sprak hij zich uit tegen jeugdoverlast en fatbikes. Volgens hem zou dat mogelijk een rol kunnen spelen. ‘We hebben gisteren een filmpje gepubliceerd tegen jeugdoverlast en fatbikes. Daar zou het mee te maken kunnen hebben, maar dat weet ik niet.’ Voor zijn campagne heeft het incident gevolgen. Kropman zegt dat hij zijn aanpak gaat aanpassen. ‘Ik ga in ieder geval niet meer in de avond op pad, en niet meer alleen.’
Kropman reageerde later ook op Facebook op het incident en de vele reacties die hij kreeg. ‘Dank jullie wel voor de enorme hoeveelheid steunende berichten die ik gisteravond en vanochtend heb mogen ontvangen. Dat doet me goed.’ Volgens de wethouder voelde de gebeurtenis nog onwerkelijk. ‘Wat een trieste avond om in je eigen wijk te worden bedreigd. Het voelt nog steeds onwerkelijk, alsof het een nachtmerrie was. Zoveel onfatsoen is moeilijk te bevatten.’ Hij benadrukte ook dat het incident volgens hem een breder probleem raakt: ‘Dit gaat niet alleen om mijn veiligheid, maar over de veiligheid van ons allemaal.’
