Marcouch schrijft dat de islamitische vastenmaand een periode was van “bezinning, zelfdiscipline en soms ook van ontbering”, maar vooral van “barmhartigheid, verbondenheid en naastenliefde”. Hij koppelt die periode direct aan de huidige situatie in de wereld. Volgens hem wordt “de pijn om wat zich voltrekt in Iran, Libanon en Palestina en Oekraïne” ook in Arnhem gevoeld.

Focus op discriminatie en religieuze vrijheid
In zijn boodschap is Marcouch uitgesproken over discriminatie. Hij noemt expliciet: “Moslimhaat is onacceptabel. Antisemitisme is onacceptabel.” Daarnaast benadrukt hij het belang van religieuze vrijheid. Volgens de burgemeester moet iedereen “zonder concessies en angst zichtbaar jezelf” kunnen zijn, inclusief het uiten van geloof in het openbaar.

Marcouch roept inwoners op om vast te houden aan wat hij “hogere waarden” noemt, zoals rechtvaardigheid, mededogen en menselijke waardigheid. Hij waarschuwt dat spanningen in de wereld niet mogen leiden tot verdeeldheid binnen de stad. “Laat Arnhem een stad zijn die niet mee ademt met haat, maar met menselijkheid.”

De ramadanbrief komt op een moment dat Marcouch vaker onderwerp is van debat vanwege zijn standpunten over religie in de publieke ruimte. Zo pleitte hij eerder ervoor dat ook rechters en griffiers een hoofddoek moeten kunnen dragen. Dit leidde tot Kamervragen van de PVV. Ook verklaarde Marcouch in een FD-interview dat er volgens hem geen scheiding zou bestaan tussen kerk en staat.