Bergse kunstenaars moeten weg voor opvang Oekraïners: 'Alles is allang beslist'
Twaalf kunstenaars in Bergen op Zoom moeten binnen enkele maanden hun ateliers verlaten. De gemeente wil het voormalige schoolgebouw aan de Guido Gezellelaan gebruiken voor de opvang van Oekraïners. Rond de jaarwisseling moeten de eerste bewoners er hun intrek nemen. De communicatie van de gemeente hierover leidt tot gemengde reactie onder buurtbewoners, meldt BN De Stem. "Ze doen alsof ze aan het onderzoeken zijn en ons willen meenemen in het proces, maar alles is allang beslist.”
De kunstenaars werken al jaren in het leegstaande schoolgebouw. Ze hebben daar grote lokalen, veel licht en voldoende ruimte voor materialen en machines. Voor beeldhouwers, schilders en andere makers is dat belangrijk. Een vervangende locatie is er nog niet.
De gemeente Bergen op Zoom wil in totaal ongeveer 350 Oekraïners over drie nieuwe locaties verdelen. Naast de oude school gaat het om een pand aan de Antwerpsestraatweg en een leegstaand bedrijfsgebouw aan de Gagelboslaan.
Ateliers maken plaats voor opvang
De kunstenaars zeggen begrip te hebben voor de situatie. Zij wisten bovendien dat hun verblijf in het schoolgebouw tijdelijk was, meldt BN De Stem. „Als we zo’n pand in gebruik nemen, weten we dat we eruit moeten als het gebouw een nieuwe bestemming krijgt”, zegt Maarten van ’t Hof, voorzitter van Stichting Kunstwerk. De stichting regelt atelierruimte voor kunstenaars in Bergen op Zoom.
Toch ontstaat er een praktisch probleem. Veel kunstenaars hebben werkbanken, zagen, kasten, grote kunstwerken en voorraden materiaal in het gebouw staan. Die kunnen niet eenvoudig thuis worden opgeslagen. Kunstenaar Addy van Kempen wijst bij BN De Stem op haar werkruimte. „Kijk naar wat hier staat. Het moet allemaal ergens naartoe.”
Ook Orande Mensink vreest dat niet alleen de werkruimte verloren gaat, maar ook het gezamenlijke karakter van de plek. „De samenwerking en kruisbestuiving hier zijn waardevol. Er zijn al gezamenlijke exposities uit voortgekomen.”
De kunstenaars zeggen niet tegen de opvang van Oekraïners te zijn. Hun bezwaar zit vooral in het ontbreken van een alternatief voordat zij hun huidige werkplek moeten verlaten.
Ook onvrede bij omwonenden
Niet alleen de kunstenaars zitten met vragen. Rond een andere toekomstige opvanglocatie, aan de Gagelboslaan, reageren buurtbewoners kritisch op de communicatie van de gemeente.
Zij kregen naar eigen zeggen geen brief van de gemeente, maar wel informatie van de eigenaar van het pand. Daaruit maakten zij op dat opvang nog werd onderzocht en dat omwonenden bij het proces zouden worden betrokken.
Later lazen zij dat de komst van Oekraïners al veel concreter was. „Ze doen alsof ze aan het onderzoeken zijn en ons willen meenemen in het proces, maar alles is allang beslist”, zegt een buurtbewoner bij BN De Stem.
De kwestie zorgt daarmee op twee plaatsen voor dezelfde vraag: hoeveel ruimte is er nog voor inspraak en alternatieven wanneer de gemeente eenmaal heeft besloten extra opvangplekken voor Oekraïners te realiseren?
