Rector Herman van Goethem, Stop de Cancel Culture aan de Universiteit Antwerpen

Opinie4 oktober 2022 5 minuten Paul Cliteur
Cliteur

Academisch onderzoeker Astrid Elbers, taaldocente bij Linguapolis, het taalinstituut van de Universiteit Antwerpen, en Emeritus hoogleraar mediarecht Leo Neels aan dezelfde universiteit, schreven onlangs in Knack een artikel over de affaire rond Herman van Goethem, de rector magnificus van de Universiteit van Antwerpen. Dit lijkt een eerste zich duidelijk uitkristalliserende “woke-rel” aan een Nederlandstalige universiteit en het is daarom van belang het te volgen. Wat was hier gebeurd?

De heisa aan de Universiteit van Antwerpen brak uit toen een filmpje van twee personeelsleden, een professor en een onderwijsbegeleider, illegaal online werd gezet. De gesprekspartners wisten niet dat hun gesprek werd opgenomen. Het gesprek werd onbedoeld geregistreerd met de apparatuur voor digitale colleges, die, buiten hun medeweten, actief was. Het gesprek werd vervolgens op de sociale media gepubliceerd, en daar leidde het tot scherpe kritiek wegens “racisme”. In dat filmpje zien we hoe de twee met elkaar in gesprek zijn over gebrekkige taalvaardigheden bij minderheidsgroeperingen.

Door sommigen werd dit als discriminerend en zelfs racistisch ervaren en een rel was het gevolg. De rector trok in een poging verantwoording af te leggen op de televisie het boetekleed aan en wat opvallend was: onmiddellijk werd door hem de link bevestigd met “racisme”. Zijn verklaring luidde: “UAntwerpen veroordeelt elke vorm van racisme. We beschouwen de diversiteit van de samenleving als een verrijking en meerwaarde, waardoor we ook van elkaar kunnen leren, en gezamenlijk en in onderling respect kunnen werken aan samenlevingsopbouw, gefundeerd op mensenrechten.”

Deze verklaring is kenmerkend voor onze huidige tijd. Dus twee medewerkers maken zich zorgen over gebrekkige taalvaardigheden van studenten die worden gerekend tot een minderheidsgroepering (in dit geval Marokkanen). Dat gesprek werd – zonder dat zij zich dat realiseerden – opgenomen, kwam op internet gezet en ging viraal. Dan komt de rector van de universiteit op televisie een verklaring afleggen over “racisme”. Onmiddellijk volgt ook een lekenpreek over “diversiteit” die een “verrijking” zou zijn. En de rector filosofeert nog wat over “mensenrechten”.

Deze rector is “woke”. Dat wil zeggen: hele gewone discussies over taalvaardigheden bij een minderheidsgroepering tussen twee docenten worden niet alleen door de commentatoren op internet maar ook door de rector zelf onmiddellijk als “racistisch” gekwalificeerd. De twee medewerkers worden geschorst en nog steeds zitten zij thuis. De rector doet op de televisie vervolgens aan “virtue signalling”, aan wat Sid Lukkassen zo aardig aanduidt als “deugpronken”. Het laten zien hoe deugdzaam je zelf bent. Hoe deugdzaam de universiteit Antwerpen is.

De rector spreekt helemaal de taal van woke. Dat is de taal van de emoties, niet die van de ratio, van het redelijke gesprek. “Indien ik mijn emoties niet zou beheersen, zou ik nu in tranen uitbarsten”, zegt de rector voor de televisie. In huilen uitbarsten! Stel je voor zeg, een rector die zou gaan huilen voor de televisie omdat twee medewerkers tijdens een illegaal gemaakte opname in een van de collegezalen aan de universiteit Antwerpen hun hart hadden gelucht over taalvaardigheden onder een bepaald segment van de studenten.

Elbers en Neels daarentegen herinneren de universiteit aan haar oude roeping: “We moeten de universiteiten laten zijn wat ze moeten zijn: bolwerken van vrijheid van meningsuiting en van academische vrijheid.” Elbers en Neels startten ook een petitie Stop de Cancel Culture aan de Universiteit Antwerpen, waarin de schorsing van de twee medewerkers aan de kaak werd gesteld.

Zij schrijven: “Universiteiten moeten vrijplaatsen zijn waar studenten goed leren omgaan met vrijheid van meningsuiting, en er ook mee geconfronteerd worden dat anderen soms onwelgevallige meningen uiten: daarmee leren we tolerantie en ruimdenkendheid, terwijl zonder deze waarden de democratische samenleving niet kan bestaan. In Angelsaksische landen staat die vrijheid, en zelfs de academische vrijheid, onder druk.”

Dat lijkt mij allemaal juist. Maar wat ook vermelding verdient, is dat universitaire bestuurders naar voren moeten komen die de idealen van de universiteit weer voortvarend gaan verdedigen. Herman van Goethem is dat niet. Integendeel, hij doet met zijn adoptie van het woke-vocabulaire en zijn publiekelijke boetedoening op televisie de universiteit vele malen meer schade aan dan de twee geschorste medewerkers die over taalvaardigheden bij minderheidsgroeperingen spraken.

Onlangs opende Van Goethem het academisch jaar aan zijn universiteit. Daarbij sprak hij over “een pijnlijk incident rond lesopnamen waarbij studenten en medewerkers diep gekwetst werden, met hevige debatten en interne en externe polemieken als gevolg”.

Het is een onzinnig commentaar. Van Goethem praat nu studenten en medewerkers “gekwetstheid” aan, zoals gebruikelijk is in woke-kringen. De werkelijkheid is dat studenten en medewerkers verlangen naar rectores, decanen en andere universitaire bestuurders met een sterke rug. Naar bestuurders die ophouden met palaveren over “racisme”, “gekwetstheid” en dat soort zaken. We moeten de universiteit weer in ere herstellen. Maar of Van Goethem daarbij een rol kan vervullen is zeer de vraag.

Meerartikelen

De Groot
Nieuws

D66 neemt afscheid van Tjeerd de Groot: 'Dank voor je moed'

Na zeven jaar stopt Tjeerd de Groot als D66-Kamerlid. Dit gaat gepaard met steunbetuigingen vanuit de D66-fractie: 'Tjeerd, voor je moed, kennis en standvastigheid voor de natuur heb ik diepe bewondering.' Sinds de Tweede Kamerverkiezingen was De Gro

D66
Nieuws

D66 gaat BBB-voorstel, dat onderzoek naar nieuwe schorsing Baudet wil, steunen

D66-prominent Jan Paternotte maakt bij Sven op 1 bekend een voorstel van de BBB te steunen. Het voorstel van de BoerBurgerBeweging pleit voor een onderzoek naar een nieuwe schorsing van FVD-voorman Thierry Baudet. De Forum-leider dreigde GL-prominent

GL
Nieuws

GroenLinkser gebruikt neonazi-term tijdens tirade over Israël

GroenLinkser Sabine Scharwachter steekt haar anti-Israël-gedachtegoed niet onder stoelen of banken. Recent sprak ze ook al lovend over Hamas: de islamitische terreurorganisatie zou niet alleen maar slechte dingen doen. Nu is ze opnieuw in opspraak ge

Baudet
Fun

Terugkijken: Baudet daagde Klaver eerder al eens uit voor bokspartij

FVD-voorman Thierry Baudet voor de nodige ophef weten te zorgen. In de Tweede Kamer, tussen een debat in, zou Baudet GL-prominent Jesse Klaver hebben bedreigd hem "op zijn bek te slaan". Enkele jaren geleden, toen Baudet als jonge politicus zijn opma

Frankrijk
Nieuws

Reisadvies Frankrijk aangescherpt om islamitische dreiging

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het reisadvies voor Frankrijk aangescherpt vanwege terreurdreiging. Het reisadvies is verhoogd van groen, het laagste niveau, naar geel. Het verhoogde risico geldt volgens de Franse overheid vooral in grote

Politie
Nieuws

Jonge vrouw mishandeld en bespuugd door schreeuwende man in Amsterdam

Een schreeuwende man op Amsterdam centraal trok recent de aandacht. De man schreeuwde hard tegen een huilende vrouw. Een jonge vrouw, getuige van het incident, aarzelt niet en zoekt contact met de huilende vrouw. De man die bij de huilende vrouw blij

Flying Bats
Nieuws

Voetbalteam met vijf transgenders wint alle wedstrijden

Het Australische vrouwenvoetbalteam 'Flying Bats', met vijf transgender spelers, zorgt voor de nodige consternatie. Tot nu toe heeft het team namelijk alle wedstrijden gewonnen in de lokale competitie in Sydney. Dit leidt tot ongenoegen en protesten,

Windpark
Nieuws

Eneco trekt zich terug uit windparkproject: 'Niet toekomstbestendig'

Eneco gaat niet deelnemen aan de bouw van een nieuw groot windpark op zee. Het bedrijf noemt de investeringsrisico's te hoog. Ook bestempelt Eneco de huidige aanpak van windenergie op zee als 'niet toekomstbestendig', meldt De Volkskrant.  Het kabine

Leesmeeropinie
Leesmeerinterviews

Meerartikelen

Eerdmans
Nieuws

De Nederlandse integratiepuzzel: hoe ver staan we werkelijk? Eerdmans geeft antwoord

Hoe staat het eigenlijk met de integratie van nieuwkomers in Nederland? Bar slecht, stelt JA21-leider Joost Eerdmans tijdens een commissiedebat. Nederland kampt met oplaaiende jodenhaat terwijl er ook nog eens Eritrese stammenstrijden worden uitgevoc

Baudet Omtzigt
Nieuws

Omtzigt suggereert dat Baudet geld ontving uit Rusland

Het zou Pieter Omtzigt niet verbazen als Thierry Baudet in het verleden geld heeft aangenomen van de Russen. Dit zegt de NSC-leider op X, nadat er ophef ontstond over uitspraken van Baudet in de Tweede Kamer. Woensdag raakte FVD-leider Thierry Baudet

ON
Nieuws

NPO trekt twee sancties tegen Ongehoord Nederland in

Omroep Ongehoord Nederland heeft goed nieuws ontvangen van de NPO: twee van de drie sancties worden ingetrokken. Dit maakt Ongehoord Nieuws-presentator Tom de Nooijer bekend op donderdag. De drie sancties betekende een financiële mokerslag voor de jo

Politie
Nieuws

Nederlanders die migranten over grens wilden smokkelen opgepakt in Letland

Twee Nederlanders riskeren een gevangenisstraf van maximaal acht jaar in Letland wegens vermeende betrokkenheid bij het illegaal vervoeren van migranten naar de Europese Unie. De NOS heeft de afgelopen maanden herhaaldelijk met Abdulaal Hussein gespr

Ramadan
Nieuws

Universiteit past examentijd aan vanwege Ramadan: vrees voor fraude

De Handelshogeschool van Stockholm past de examentijden aan voor moslimstudenten die aan het vasten zijn tijdens de Ramadan. De docent stelt voor om het examen op een ander tijdstip af te leggen, omdat hij begrip heeft voor de vastende studenten. Maa

Baudet
Achtergronden

Baudet betuigt spijt van Klaver-incident: 'Ik had het niet moeten doen'

FVD-leider Thierry Baudet biedt zijn excuses aan voor zijn uitspraken tegen GroenLinks-fractievoorzitter Jesse Klaver. Naar eigen zeggen liet hij zich te veel opjutten door Klaver, en zei hij daarom iets wat hij achteraf gezien helemaal niet had moet

Baudet
Nieuws

Pvda-prominent beticht Baudet van drugsgebruik

PvdA-politicus Rob Oudkerk vermoedt dat FVD-leider Thierry Baudet drugs op had, toen hij Jesse Klaver bedreigde in de Tweede Kamer. Dit vertelt Oudkerk bij Op1, die wijst naar de pupillen van Baudet. Woensdag raakte FVD-leider Thierry Baudet in opspr

Bosma
Nieuws

Bosma: 'Baudet betuigt spijt van uitspraken tegen Klaver'

FVD-voorman Baudet heeft spijt betuigd voor zijn uitspraken jegens GroenLinks-PvdA-Kamerlid Klaver. Dit werd door Kamervoorzitter Bosma vernomen tijdens een telefonisch gesprek met Baudet. Gisteren dreigde Baudet Klaver "op zijn bek te slaan". Baudet

Freeland
Video

Vreemd gedrag van Canadese vicepremier

De Canadese vicepremier Chrystia Freeland vertoont opmerkelijk gedrag de afgelopen maanden. Op beelden van interviews en persconferenties is te zien hoe ze enorme spasmes heeft, met name in haar schouders. Dit roept online vermoedens op van drugsgebr

Beethovenstraat
Nieuws

Amsterdams kantoor beklad door pro-Palestijnse activisten: 'Boycot deze bloedbank'

Woensdagochtend is het ING-kantoor aan de Amsterdamse Beethovenstraat beklad door pro-Palestijnse activisten. Met rode letters staan er teksten gekalkt als 'Boycot deze bloedbank', 'Free Palestine boycot' en 'Complicit in genocide'. Dit leidt tot woe

Baudet
Nieuws

Ophef om AD-publicatie over banden Kremlin en rechtse politici: 'Waarom foto Baudet als er geen bewijs is'

De Tsjechische geheime dienst onthulde woensdagmiddag een complot waarbij een nieuwssite vanuit Praag, gerund door een vertrouweling van de Russische president Poetin, honderdduizenden euro's betaalde aan politici uit verschillende landen, waaronder

Elektrisch
Achtergronden

Dit is waarom elektrische auto's wellicht niet de toekomst zijn

In januari kondigde autoverhuurbedrijf Hertz aan dat het eenderde van al zijn elektrische Tesla's gaat verkopen, en weer gaat investeren in benzineauto's. Volgens CEO Stephen Scherr hadden klanten er te weinig vraag naar, meldde Bloomberg. In een ope