Onder de demonstranten bevonden zich ook prominente leden van de nationalistische partij 'Vazrazhdane' (Revival), die zich fel tegen de invoering van de euro keert. Wat begon als een vreedzame demonstratie voor het gebouw van de Bulgaarse Nationale Bank (BNB), liep al snel uit op een confrontatie met de autoriteiten. Volgens Europarlementariër Rada Laykova gebruikte de politie gebruikte traangas, sloeg mensen in elkaar en arresteerde demonstranten, waaronder parlementariërs, schrijft ze bij FVD International. 

Same happening in 🇧🇬Bulgaria🇧🇬
Protests against the euro adoption and now in prison are students not the real criminals.
The government is faking the numbers to fit the European commission requirements... pic.twitter.com/6uDxdYL060

— MV (@mikevargales) February 28, 2025

❗️ Protesters in Bulgaria have just set the entrance of European Commission’s office on FIRE#Bulgaria pic.twitter.com/16xI7t7Elh

— Ignorance, the root and stem of all evil (@ivan_8848) February 22, 2025

De Bulgaren vrezen dat de invoering van de euro hun nationale soevereiniteit verder ondermijnt en hen economisch afhankelijk maakt van Brussel. Volgens tegenstanders zal de euro leiden tot inflatie en koopkrachtverlies. Daarnaast leeft de angst dat Bulgarije gedwongen wordt om financieel bij te springen in toekomstige reddingsoperaties voor zwakke economieën binnen de eurozone. 

Bussen gestopt, burgers geïntimideerd
Wat begon als een vreedzame demonstratie, escaleerde al snel toen demonstranten de Europese vlag en poppen van prominente EU-politici zoals Valdis Dombrovskis en Christine Lagarde in brand staken. Dit symbolische protest werd door de autoriteiten als vandalisme bestempeld. De situatie verslechterde toen demonstranten het gebouw van de Europese Commissie in Sofia met rode verf besmeurden en zelfs in brand probeerden te steken.

De politie greep hard in met traangas en wapenstokken, waarbij meerdere gewonden vielen. Op videobeelden is zelfs te zien hoe agenten per ongeluk hun eigen collega’s met traangas besproeien. Parlementariër Ivo Chorov werd ondanks zijn parlementaire onschendbaarheid gearresteerd.

Volgens berichten op sociale media werden protesterende burgers ook buiten de hoofdstad lastiggevallen. Bussen met demonstranten uit steden als Plovdiv, Stara Zagora en Varna werden door de politie tegengehouden. Passagiers moesten hun persoonsgegevens afstaan en kregen dreigementen over mogelijke vervolging. “Dit is niets minder dan staatsrepressie,” zegt een woedende deelnemer aan de protesten. “Als dit in Frankrijk of Duitsland zou gebeuren, zou het de voorpagina’s halen als een aanval op de democratie, maar hier wordt het als onrust bestempeld.” 

Ondanks de harde maatregelen van de autoriteiten geven de tegenstanders van de euro de strijd niet op. 'Vazrazhdane' heeft aangekondigd dat de protesten de komende weken doorgaan en zelfs het parlement zullen bereiken.