Deze week ontvangen miljoenen Europese gebruikers een melding van Meta, zowel via de apps als per e-mail. In de melding staat dat het bedrijf "publieke content" zoals openbare posts en reacties zal gebruiken voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Gebruikers die hier bezwaar tegen hebben, kunnen via een apart formulier aangeven dat zij hun gegevens niet willen laten gebruiken. Meta zegt die bezwaren te zullen respecteren.

De werkwijze van Meta roept felle kritiek op van privacyorganisaties. Volgens Max Schrems, oprichter van de privacyorganisatie noyb, is de gang van zaken juridisch discutabel. Schrems stelt dat Europese wetgeving vereist dat bedrijven expliciet toestemming vragen (opt-in) voor het gebruik van persoonsgegevens. “In plaats daarvan laat Meta gebruikers smeken om te worden uitgezonderd,” zei hij vorig jaar. Ook hekelt hij het feit dat Meta de opt-out-regeling “opzettelijk onduidelijk en omslachtig” maakt.

De aankondiging komt op een moment dat de Europese Unie juist strenger toezicht probeert te houden op het gebruik van persoonsgegevens binnen AI. Met de recente AI-verordening wil Brussel bedrijven verplichten om transparanter te zijn over hoe gegevens worden verzameld en verwerkt. De stap van Meta lijkt haaks te staan op die ontwikkeling, en kan daarom mogelijk opnieuw leiden tot juridische procedures of sancties.