In plaats van antwoorden te geven, koos Von der Leyen voor de aanval. Volgens haar komt de motie van wantrouwen die tegen haar is ingediend “rechtstreeks uit het oudste handboek voor extremisten”. Zij verweet de indieners dat ze “de geschiedenis proberen te herschrijven” met “ontkrachte complottheorieën over sms-berichten”.

Von der Leyen erkende weliswaar dat zij contact had met “topvertegenwoordigers van bedrijven die vaccins produceren”, maar weigerde expliciet te bevestigen of dit inderdaad ging om sms-verkeer met Pfizer-CEO Albert Bourla. Ook gaf zij geen inzicht in de inhoud van deze communicatie. Dat terwijl het Europese Hof eerder oordeelde dat de berichten openbaar hadden moeten worden gemaakt.

Geen debat, geen antwoorden
Hoewel de sessie werd aangekondigd als een ‘debat’, kreeg Von der Leyen tijdens de bijeenkomst van slechts 40 minuten geen enkele inhoudelijke vraag voorgelegd. Interrupties waren niet toegestaan. De Commissievoorzitter werd bovendien geflankeerd door haar voltallige college van Eurocommissarissen, wat volgens critici een toneelstukje was om politieke eenheid uit te stralen.

Na afloop ging Von der Leyen niet in op de bijdragen van andere Europarlementariërs. Van een open debat of verantwoording was geen sprake, stellen diverse fracties. Donderdag volgt de stemming over de motie van wantrouwen, maar dat Von der Leyen die met gemak zal overleven, staat vrijwel vast. Een tweederdemeerderheid is vereist, en daar is geen sprake van.

Disgraceful spectacle by the President of the European Commission:

The European Court of Justice, the European Ombudsman and the European Court of Auditors have condemned Ursula @VonDerLeyen for maladministration and a lack of transparency over her chats with #Pfizer’s CEO.… pic.twitter.com/e66oomFS1v

— Rob Roos 🇳🇱 (@Rob_Roos) July 7, 2025