Nieuw-Zeeland draait olieverbod terug: ‘Hoge energierekening dwingt tot realisme’
De Nieuw-Zeelandse regering heeft donderdag het verbod op offshore olie- en gaswinning officieel opgeheven. Met een nipte meerderheid stemde het parlement in met het omstreden wetsvoorstel van premier Christopher Luxon. Het besluit leidt tot felle reacties: waar de regering spreekt van ‘noodmaatregelen’, noemen milieuorganisaties het beleid ‘gestoord’.
De wet maakt een einde aan het moratorium dat sinds 2018 van kracht was. Dat verbod werd destijds ingevoerd door premier Jacinda Ardern, met als doel om het land op een klimaatneutrale koers te brengen. De nieuwe regering, die sinds november 2023 wordt geleid door de centrumrechtse National Party, maakt daar nu radicaal een einde aan.
Prijzen lopen uit de hand
Premier Luxon verdedigt het besluit als een noodzakelijke stap om de energietekorten in het land op te lossen. “De tekorten van het afgelopen jaar hebben geleid tot bizarre prijzen, die hoger zijn dan in andere landen,” verklaarde hij.
Volgens klimaatminister Simon Watts is de situatie nijpend. Investeringen in fossiele energie droogden volgens hem op door het eerdere verbod, waardoor de prijzen stegen en het aanbod beperkt bleef. “In tijden waarin de productie van hernieuwbare energie afneemt, is het duidelijk dat we noodmaatregelen nodig hebben,” aldus Watts. “Die moeten ervoor zorgen dat Nieuw-Zeelanders niet met een hogere rekening blijven zitten en dat we voldoende aanbod hebben.”
De regering benadrukt dat waterkracht, zonne-energie en wind voorlopig niet voldoende leveren om het hele land van energie te voorzien. Olie en gas blijven volgens de ministers voorlopig essentieel als back-up.
Felle kritiek van milieuorganisaties
Het wetsvoorstel werd aangenomen met 68 stemmen voor en 54 stemmen tegen. Vooral oppositiepartijen op links zijn woedend. Volgens Labour gooit de regering het klimaatbeleid overboord en kiest ze bewust voor ouderwetse oplossingen. “Dit is een wet die naar het verleden kijkt in plaats van te investeren in de toekomst,” stelde een Labour-woordvoerder.
Ook milieuorganisaties reageren furieus. Kayla Kingdon-Bebb, directeur van WWF Nieuw-Zeeland, noemt het besluit ronduit onverantwoord. “We zijn opnieuw gevaarlijk van het pad af,” zei ze. “Deze wetgeving is schandalig en gestoord.”
Greenpeace en andere organisaties waarschuwen dat het besluit de klimaatdoelen van Nieuw-Zeeland ondermijnt. Volgens hen zet het land zijn geloofwaardigheid op het spel bij internationale klimaatonderhandelingen.
