1. RARA-verleden van campagneleider
Een van de meest gevoelige onderwerpen rond Jesse Klaver is zijn omgang met Wijnand Duyvendak, een oud-GroenLinks-Kamerlid en voormalig lid van de Revolutionaire Anti-Racistische Actie (RARA), aldus NH Nieuws. Deze radicale groepering werd in de jaren tachtig verantwoordelijk gehouden voor aanslagen op onder meer Shell en Makro.

Klaver zelf werd in 1986 geboren en had uiteraard niets te maken met de gebeurtenissen uit die tijd. Toch keert de RARA-link regelmatig terug in het publieke debat vanwege zijn omgang met Duyvendak.

Duyvendak werd in de jaren tachtig veroordeeld voor zijn rol in een inbraak in een militair complex in Dubbeldam. Duyvendak werd uiteindelijk veroordeeld tot 6 weken gevangenisstraf, aldus Trouw.

GroenLinks zag hem desondanks als een partijveteraan en strateeg. In 2013 volgde Duyvendak Klaver op als campagneleider van GroenLinks, een opmerkelijke keuze, gezien zijn verleden. Vier jaar later, tijdens de verkiezingsavond van 2017, haalde Klaver hem zelfs op het podium voor een uitgebreid dankwoord, aldus BNR.

2. De affaire-Özdil
In mei 2019 ontstond binnen GroenLinks een crisis toen Kamerlid Zihni Özdil publiekelijk het leenstelsel afviel dat de partij eerder had gesteund. In een interview met Trouw noemde hij het systeem “asociaal” en zei dat hij er spijt van had dat GroenLinks ermee had ingestemd. Dat veroorzaakte spanningen, omdat Jesse Klaver destijds als partijleider had meeonderhandeld over het stelsel.

Na interne gesprekken besloot de GroenLinks-fractie zonder Özdil te vergaderen. De overige leden zegden het vertrouwen in hem op. Volgens Klaver was er geen inhoudelijk meningsverschil, maar had Özdil “herhaaldelijk afspraken geschonden” en was er sprake van “ontoelaatbaar gedrag”, waardoor collega’s zich niet meer veilig voelden. Özdil ontkende dat en sprak van “karaktermoord” en “oude politieke trucjes”, aldus de NRC.

Klaver erkende later dat de afhandeling slecht was verlopen. “Er is een heel lelijke situatie ontstaan van de meest lelijke politiek die er bestaat. Daar heb ik zelf aan bijgedragen, en dat is niet goed,” zei hij voor de camera van de NOS. De affaire leidde tot reputatieschade voor GroenLinks en liet volgens critici zien hoe moeilijk Klaver het had met interne tegenspraak.

3. De kwestie-Kauthar Bouchallikht
In november 2020 presenteerde GroenLinks haar kandidatenlijst voor de Tweede Kamerverkiezingen van 2021. De jonge klimaatactiviste Kauthar Bouchallikht stond op plek negen. Kort daarna ontstond ophef toen bleek dat ze vicevoorzitter was geweest van Femyso, een Europese federatie van moslimjongerenorganisaties. Critici, waaronder publicist Carel Brendel, beweerden dat Femyso banden zou hebben met de Moslimbroederschap. Toch bleef Klaver achter de kandidaatstelling van Bouchallikht staan, aldus de NOS.

Jesse Klaver verdedigde haar fel. In een verklaring op de GroenLinks-website schreef hij: 'Precies twee dagen heeft Kauthar kunnen genieten van haar plek op de kandidatenlijst. Daarna kwam de eerste aanval, en het zal niet de laatste zijn.'

Klaver benadrukte dat haar rol bij Femyso bekend was bij de kandidatencommissie en “gewoon op haar cv stond”. Volgens hem was Bouchallikht geselecteerd vanwege haar inzet voor klimaat en diversiteit. Ondanks de commotie behield zij haar plek en werd ze in maart 2021 verkozen tot Kamerlid.