Keijzer sprak maandag in Ter Apel met burgemeesters en lokale ondernemers. Daarbij reageerde zij op eerdere berichten dat vervoerder Qbuzz de pendelbus gratis wilde maken vanwege toenemende incidenten. "Je moet mensen helemaal niet belonen als ze zich misdragen”, zei de minister tegen aanwezige journalisten. Volgens haar is gratis vervoer geen oplossing voor geweld en intimidatie in het openbaar vervoer.

De discussie ontstond na een reeks ernstige incidenten op buslijn 73, het traject tussen Emmen en Ter Apel. Deze lijn wordt veel gebruikt door asielzoekers. Qbuzz meldde dat chauffeurs en reizigers steeds vaker te maken krijgen met bedreiging, agressie en vernielingen. In een persbericht sprak de vervoerder over een „fors toegenomen” aantal incidenten, die ook steeds ernstiger worden. Bus 73 is een reguliere lijn van Qbuzz. In 2019 werd daarnaast een extra pendelbus ingezet, speciaal voor bewoners en bezoekers van het azc. Dat besluit volgde na eerdere problemen op het traject. Asielzoekers moesten ook toen gewoon een kaartje kopen. De ritprijs bedroeg 4,52 euro. Volgens Qbuzz zijn ondanks extra maatregelen, zoals hosts van het COA, toezichthouders en boa’s, de problemen niet afgenomen.

Qbuzz stelde daarom voor om de pendelbus gratis te maken. Volgens de vervoerder zou dat conflicten over het betalen van de ritprijs wegnemen en de veiligheid verbeteren. Het ministerie van Asiel en Migratie zou in dat geval de kosten moeten dragen. Keijzer wijst dat voorstel resoluut af. "Als mensen zich misdragen, dan moet je ze niet belonen om iets gratis te maken. Dan moet je ervoor zorgen dat ze zich niet meer misdragen.”

De minister kondigde aan dat er harder zal worden opgetreden tegen overlastgevers. Daarbij sprak zij over het aanpakken van "het tuig”. Ze benadrukte dat niet iedere asielzoeker problemen veroorzaakt, maar dat bij misdragingen altijd melding moet worden gedaan. Volgens haar is betere samenwerking tussen handhaving en politie noodzakelijk om de situatie onder controle te krijgen.