Van Zutphen wil weten of de overheid de afgelopen jaren betrouwbaar heeft gehandeld tegenover boeren. Hij wijst op het voortdurend veranderende beleid rond stikstof, natuur, vergunningen en toekomstperspectief. “Boeren hebben te maken met veel regels, die vaak veranderen", stelt hij. “Dat leidt tot onzekerheid, frustratie en stress.”

De ombudsman sprak de afgelopen jaren met talloze boeren in verschillende provincies. Uit die gesprekken kwam telkens dezelfde boodschap naar voren: er is geen perspectief meer. “Iedere keer vertelden boeren mij hetzelfde: er is gewoonweg geen perspectief,” zegt Van Zutphen.

Het onderzoek richt zich niet alleen op de overheid zelf, maar ook op de persoonlijke en financiële gevolgen van de besluiteloosheid. Veel boeren weten niet of ze hun bedrijf nog kunnen voortzetten, verkopen of vernieuwen. Anderen willen met pensioen maar kunnen dat niet, omdat beleid en vergunningen steeds worden aangepast. Volgens Van Zutphen heeft het gebrek aan duidelijkheid een grote impact op gezinnen op het platteland. “De toekomst is voor iedereen onzeker,” zegt hij. “Besluiteloosheid heeft gevolgen.”

De ombudsman wil in kaart brengen wat er nodig is om dat vertrouwen te herstellen en hoe de overheid beter kan omgaan met burgers die afhankelijk zijn van langetermijnbeleid.