Albanese benadrukt dat platforms moeten zorgen voor sluitende controles. Hij noemt dit 'een van de grootste sociale en culturele veranderingen waarmee ons land te maken heeft gehad.'

De premier waarschuwt dat bedrijven strafbaar zijn als zij geen maatregelen nemen. 'Als zij geen redelijke stappen hebben genomen om hen te verwijderen, hebben zij de Australische wet overtreden en krijgen zij te maken met substantiële boetes.' Ook stelt hij: 'Socialmediabedrijven hebben een sociale verantwoordelijkheid. Die verantwoordelijkheid begint met het beschermen van Australische kinderen.'

Bezwaren en risico’s van leeftijdsverificatie
Er is ook stevige kritiek op de nieuwe verplichtingen. Tegenstanders stellen dat leeftijdsverificatie kan dienen als een ‘backdoor’ voor toezicht op burgers. De Amerikaanse burgerrechtenbeweging EFF waarschuwt daar onder andere voor.

Critici vrezen dat de nieuwe wetgeving de privacy van alle gebruikers bedreigt en dat het kan leiden tot censuur. Omdat iedereen op platforms met een leeftijdsgrens gecontroleerd moet worden, bestaat het risico dat grote hoeveelheden persoonlijke gegevens kwetsbaar worden.

Critici wijzen op eerdere ervaringen in het Verenigd Koninkrijk, waar veel internetgebruikers vpn-diensten inzetten om verplichte leeftijdscontroles te omzeilen. Daardoor vrezen zij dat dezelfde problemen nu in Australië zullen ontstaan, terwijl de privacyrisico’s toenemen.

Ouders dringen aan op strengere regels
Albanese stelt dat de verandering vooral wordt gesteund door ouders. 'Dit is een wereldleidende stap van Australië en het is een verandering die overwegend wordt gedragen door Australische ouders.'

Hij vertelt dat hij ouders heeft ontmoet die diep getroffen zijn door online schade. 'Moeders en vaders die hebben gezien hoe het welzijn van hun kind werd verwoest door het slechtste van sociale media, velen levend met de verwoestende pijn van het verliezen van een kind.' Deze ouders zouden nu pleiten voor strengere wetgeving.

Uitvoering en beperkingen
De 'eSafety Commissioner' gaat controleren hoeveel jongeren onder de zestien nog actief zijn. Deze informatie zal volgens Albanese openbaar worden gemaakt. Tegelijk erkent hij de beperkingen van het systeem. 'Vanaf het begin hebben we erkend dat dit proces niet voor honderd procent perfect zal zijn.'

Hij vergelijkt de maatregel met de alcoholleeftijd. 'Het feit dat tieners soms toch een manier vinden om te drinken, vermindert niet de waarde van een duidelijke nationale norm.'