Wie Instituut Clingendael alleen kent van het bordje "onafhankelijke denktank" onder een televisie-expert, onderschat wat er op het gelijknamige Haagse landgoed gebeurt. Het instituut werd in 1983 opgericht uit een fusie van vijf kleinere instituten, met de minister van Defensie als mede-oprichter, en groeide uit tot een organisatie van ruim honderd onderzoekers en trainers met drie poten. De onderzoekstak levert analyses over veiligheid, Europa en migratie. De Clingendael Academy is een van de grootste diplomatieke opleidingscentra ter wereld en traint jaarlijks zo'n 2.500 professionals — onder wie de Nederlandse diplomaten in opleiding. En het publieksplatform stuurt de eigen experts "actief" de media in, zoals het instituut zelf als doelstelling formuleert.