Een dag voor de massale oversteek wees de Spaanse inlichtingendienst de Marokkaanse geheime diensten al op oproepen die via sociale media circuleerden. Migranten zouden van plan zijn om tijdens een nationale feestdag in Marokko naar Ceuta te zwemmen. Daarbij zouden ze langs het grenshek proberen te komen.

Ook de Spaanse regeringsdelegatie in Ceuta werd op 29 juli geïnformeerd. Uit vrijgegeven WhatsApp-berichten blijkt dat de geheime dienst wees op twee grote groepen op sociale media. “Er zijn twee verschillende groepen met in totaal 180.000 volgers. Om u een idee te geven van de omvang”, stond in de berichten.

Een dag later probeerden volgens de aangeleverde informatie ongeveer 72.000 mensen het Spaanse gebied te bereiken. Het grootste deel keerde vervolgens terug naar Marokko. Enkele duizenden mensen bleven in Ceuta. Bij de gebeurtenissen kwamen minstens 141 mensen om het leven.

De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares zegt dat hij vooraf niet wist hoe groot de verwachte oversteek zou worden. “Ik was niet op de hoogte van enige informatie die wees op de omvang”, zei hij. Een intern document van het ministerie van Defensie laat volgens de vrijgegeven stukken echter zien dat binnen de overheid al eerder grote zorgen bestonden. “Sinds 25 juli ontwikkelt zich een migratiecrisis in Ceuta”, stond in dat document.

In de dagen voor 30 juli waren al honderden mensen de grens overgestoken. “De beschikbare informatie wijst erop dat er op zeer korte termijn meer indringers te verwachten zijn”, valt te lezen in het rapport.