Nieuwe rechtse denktank in Brussel richt pijlen op verdere EU-centralisatie
Jarenlang probeerde de rechtse denktank MCC Brussels vanuit het hart van de Europese Unie een conservatief tegenwicht te bieden aan de dominante koers in Brussel. De denktank keerde zich onder meer tegen verdere concentratie van politieke macht bij Europese instellingen en waarschuwde voor beperkingen van het vrije publieke debat. Ook onderwerpen als migratie, multiculturalisme, landbouw en nationale soevereiniteit stonden centraal. Nu MCC Brussels na het wegvallen van zijn financiering is gestopt, beginnen belangrijke leden van het voormalige team een nieuwe rechtse organisatie: Freedom and Sovereignty Initiative Europe, kortweg FSI Europe.
De nieuwe denktank staat onder leiding van socioloog en auteur Frank Furedi, die eerder directeur was van MCC Brussels. FSI Europe wil zich inzetten voor een Europa van zelfstandige en veilige natiestaten en zich verzetten tegen verdere politieke centralisatie. De organisatie kondigt daarnaast onderzoek, mediaproducties en publieke campagnes aan. NieuwRechts-redacteur Daniël de Liever is als senior adviseur bij het initiatief betrokken.
Nieuwe organisatie bouwt voort op MCC Brussels
MCC Brussels werd in 2022 opgericht en wilde naar eigen zeggen het politieke debat rond de Europese instellingen opschudden. De organisatie leverde regelmatig kritiek op de EU, onder meer vanwege wat zij zag als een gebrek aan transparantie en een te ideologische koers. Ook organiseerde de denktank congressen en publiceerde zij rapporten over onderwerpen als Europese integratie, landbouw, kernenergie en de invloed van ngo's.
De organisatie kwam ook regelmatig in conflict met politieke tegenstanders. Veel aandacht was er in 2024 voor een poging van Brusselse autoriteiten om de National Conservatism Conference stil te leggen. MCC Brussels presenteerde zulke gebeurtenissen als voorbeelden van druk op de vrijheid van meningsuiting.
FSI Europe wil nu met een eigen financieringsbasis en nieuwe partners verdergaan. De organisatie wil zich onder meer richten op verkiezingen en nationale soevereiniteit, censuur en vrije meningsuiting, immigratie en sociale verdeeldheid. Ook energie, landbouw, gezin, cultuur, defensie en economische regelgeving staan op het programma.
Furedi waarschuwt voor machtsconcentratie
Volgens Furedi is er ruimte voor een breder intellectueel alternatief binnen Europa. ‘Europa bevindt zich op een beslissend moment. Honderden miljoenen mensen in Europa vragen om een alternatief’, zegt hij. Volgens Furedi hebben politieke bewegingen die de bestaande Europese koers uitdagen wel successen geboekt, maar ontbreekt nog een samenhangend politiek en intellectueel alternatief.
Ook communicatiedirecteur John O'Brien legt de nadruk op vrijheid van meningsuiting. Hij stelt dat Brussel te veel invloed heeft op het publieke debat en zegt: ‘Mensen kunnen niet het zwijgen worden opgelegd.’ Dat is een centrale boodschap waarmee FSI Europe zich de komende periode wil profileren.
