De locatie was oorspronkelijk bedoeld als tijdelijke noodopvang voor nareizigers van statushouders. Bewoners en de gemeente gingen aanvankelijk uit van één jaar opvang, met de mogelijkheid van maximaal één jaar verlenging. Het COA zit inmiddels ongeveer tweeënhalf jaar in het hotel. Met de nieuwe verlenging loopt dat op tot ongeveer drieënhalf jaar, meldt De Gelderlander.

Eerder dit jaar ontstond al onenigheid. Het COA besloot toen een half jaar langer in Wolfheze te blijven. De gemeente wees erop dat andere afspraken op papier stonden. Renkum waarschuwde destijds voor schade aan het vertrouwen. „Uw nieuwe en voor ons verrassende voornemen is niet uit te leggen en schaadt het vertrouwen dat onze inwoners hebben in ons als gemeentebestuur en verstoort in grote mate ook het vertrouwen van onze gemeenteraad in het COA als partner, ook voor toekomstige verzoeken”, schreef de gemeente.

Nu komt daar dus opnieuw een jaar bij. Volgens het COA is de verlenging vrijwel definitief. „Het is zo goed als rond. Alleen de handtekeningen moeten nog gezet worden.”

De opvangorganisatie erkent dat de situatie afwijkt van wat aanvankelijk werd verwacht. Het COA wijst daarbij op de druk binnen de asielopvang en de huisvesting van statushouders. „Dit is niet onze voorkeursoplossing, maar een uit nood geboren maatregel. Door de aanhoudende druk op de opvang- en huisvestingsketen kan het voorkomen dat we een tijdelijke oplossing zoals hotelopvang in Wolfheze langer nodig hebben dan gehoopt.”

De gemeente kan de verlenging niet zelfstandig tegenhouden.