Erasmus Universiteit in opspraak: alleen anti-Israƫl geluid toegelaten?

De Erasmus Universiteit heeft de omstreden VN-gezant Francesca Albanese uitgenodigd voor een lezing over het conflict tussen Israƫl en Gaza. Albanese staat bekend om haar sterke anti-Israƫl-sentimenten. Hillel Neuer, directeur van UN Watch, wordt echter geweigerd om een ander geluid over Israƫl te laten horen.
Worden meerdere meningen gehoord op de Erasmus Universiteit?
De Erasmus Universiteit heeft de omstreden VN-gezant Francesca Albanese uitgenodigd voor een lezing over het conflict tussen IsraĆ«l en Gaza. Albanese staat bekend om haar felle kritiek op IsraĆ«l. Volgens de richtlijnen van de Erasmus Universiteit voor het āuitnodigen van externe sprekers voor een evenementā moeten āopenheid, discussies en de vrije vorming van meningenā worden gestimuleerd.
Critici stellen echter dat de universiteit deze eigen principes schendt. Zij wijzen erop dat alleen een uitgesproken criticus van Israƫl een podium krijgt, terwijl een andere visie niet wordt toegelaten. Dit zou volgens hen indruisen tegen de waarden van openheid, debat en meningsvorming waar de Erasmus Universiteit zich aan committeert.
Op 21 maart 2022 besloot de Universiteit Leiden een evenement met de titel āApartheid in IsraĆ«lā te annuleren. De reden: er was geen ruimte voor āeen academisch debat met verschillende perspectievenā, wat tegen de interne richtlijnen in ging. Critici vinden dat de Erasmus Universiteit in een soortgelijke situatie nu een andere koers vaart.
Wie is Francesca Albanese?
Albanese is sinds 2022 VN-rapporteur voor de Palestijnse gebieden. Volgens VN-richtlijnen dienen rapporteurs onpartijdig te zijn, maar Albanese krijgt kritiek dat zij deze neutraliteit schendt.
Zo verklaarde zij dat de Hamas-aanslagen van 7 oktober 2023 volgens haar geen uitingen van Jodenhaat waren, maar āeen reactie op de onderdrukking door IsraĆ«lā. Ook beschuldigde zij IsraĆ«l ervan sinds de oprichting in 1948 bezig te zijn met āetnische zuiveringā. De oorlog tussen Hamas en IsraĆ«l noemde zij āeen kans voor IsraĆ«l om het koloniale uitroeiingsproject te voltooienā.
Deze uitspraken leidden tot felle kritiek vanuit Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten. Frankrijk noemde haar woorden āeen schandeā en stelde: āHet bloedbad van 7 oktober is het grootste antisemitische bloedbad van de 21e eeuw. Dat betwisten is een fout.ā
Verder trok Albanese op X parallellen tussen Adolf Hitler en de IsraĆ«lische premier Benjamin Netanyahu. Ook beweerde ze dat de BBC en de VS beĆÆnvloed zouden worden door āde Joodse lobbyā. Over de BBC schreef ze: āZij heeft duidelijk de IsraĆ«lische lobby in haar aderen.ā
Weigering van Hillel Neuer
Hillel Neuer, directeur van UN Watch en bekend om zijn pro-Israƫl-standpunten, vroeg de Erasmus Universiteit om ook te mogen spreken. Op X schreef hij: 'Ik beloof je dat dit het laatste is wat ik in gedachten had voor Valentijnsdag. Maar ik heb de Erasmus Universiteit in Rotterdam gevraagd om mij toe te staan daar morgen te verschijnen en te reageren wanneer zij Hamas-terrorisme-supporter Francesca Albanese ontvangen.'
De universiteit wees zijn verzoek echter af met de reden: āVanwege de extreem korte termijn is het helaas niet mogelijk.ā
Neuer reageerde fel: 'De Erasmus Universiteit heeft een spreker uitgenodigd die door Frankrijk, Duitsland, Canada en de Verenigde Staten is veroordeeld voor antisemitisme, discriminatie en haatzaaiende uitlatingen. De Erasmus Universiteit staat zelfs geen weerwoord toe. Schandalig!'
LATEST: @ErasmusUni in Rotterdam is refusing to let me appear: āDue to the extremely short notice, it is unfortunately not possible...ā
ā Hillel Neuer (@HillelNeuer) February 13, 2025
1. Erasmus invited a speaker condemned by š«š·š©šŖšØš¦šŗšø for antisemitism, discrimination & hate speech
2. Erasmus won't even allow a response. Shame! https://t.co/6V4OgwZQgF pic.twitter.com/aBhMWdb7kX
Reactie van studentenpartij
Volgens Nawin Ramcharan, voorzitter van studentenpartij Liberi Erasmi, is de uitnodiging van Albanese 'een gevoelige kwestie'. 'Enerzijds raakt dit aan de academische vrijheid, anderzijds biedt het een podium aan iemand die zich in het verleden antisemitisch heeft uitgelaten. In principe zijn wij van mening dat gastsprekers niet zonder meer geweigerd dienen te worden. Echter, gezien haar eerdere uitspraken is de kans klein dat er een genuanceerd en evenwichtig debat zal plaatsvinden.' stelt Ramcharan tegenover NieuwRechts.
Hij vervolgt: 'Een constructieve oplossing zou zijn om een gastspreker met een ander perspectief naast haar te zetten. Hillel Neuer heeft aangegeven bereid te zijn dit te doen, maar zijn verzoek werd afgewezen door de universiteit vanwege een te late aanvraag. Het is opmerkelijk dat de universiteit zelf niet het initiatief nam om een evenwichtige discussie te organiseren. Door slechts ƩƩn kant van het verhaal te presenteren, draagt de instelling bij aan een trend van ideologische eenzijdigheid.'
'Deze trend is al langer zichtbaar op de campus: pro-Palestijnse geluiden domineren via teach-ins, walk-ins, gastcolleges en demonstraties, terwijl tegengeluiden nauwelijks ruimte krijgen. Dat de universiteit opnieuw kiest voor een eenzijdige benadering kan door de Joodse en Israƫlische gemeenschap worden opgevat als een middelvinger. Dit raakt bovendien aan een bredere zorg: de afname van wetenschappelijke diversiteit binnen de academische wereld.'
'Een universiteit hoort een plek te zijn waar uiteenlopende perspectieven worden belicht en waar studenten worden uitgedaagd om kritisch na te denken. Het toenemende gebrek aan diversiteit in academische debatten vormt een bedreiging voor die fundamentele taak. Dit verdient serieuze aandacht en een grondige heroverweging van het beleid rondom gastsprekers en academische vrijheid.'