De afspraak betekent dat Almelo vanaf januari 2027 niet langer verplicht is zeventig extra asielzoekers te huisvesten. "Daar was het ons om te doen. Daarom hebben we besloten niet in beroep te gaan bij de Raad van State", aldus Van Mierlo.

De extra opvang speelde vooral door een tijdelijke locatie aan de Bellavistastraat. Daar vangt Almelo zeventig vluchtelingen op tot 1 juli 2027. Volgens de minister worden deze plekken na die datum niet meer meegeteld in nieuwe verdeelbesluiten.

Almelo huisvest al zo’n dertig jaar een asielzoekerscentrum aan de Vriezenveenseweg. Daar verblijven 398 vluchtelingen. Dat zijn er 75 meer dan de gemeente volgens de Spreidingswet moet opvangen. De wettelijke taakstelling ligt op 323 plaatsen.

Toen het ministerie deze opvang samenvoegde met de tijdelijke plekken aan de Bellavistastraat, kwam Almelo uit op 468 opvangplekken. Dat betekende 145 plekken boven de wettelijke norm. Het stadhuis reageerde destijds verontwaardigd. „Dit kan niet waar zijn. Goed gedrag wordt bestraft”, zei Van Mierlo toen.

De gemeente tekende bezwaar aan tegen het verdeelbesluit. Dat bezwaar werd aanvankelijk ongegrond verklaard. Almelo dreigde daarop met een rechtszaak. In een later gesprek met het ministerie legde de gemeente haar bezwaren opnieuw op tafel. "In niet mis te verstane bewoordingen”, zegt Van Mierlo. Dat gesprek leidde alsnog tot een doorbraak.

Het ministerie heeft nu bevestigd dat het huidige verdeelbesluit alleen geldt voor 2025 en 2026. Voor de jaren daarna tellen de tijdelijke opvangplekken niet mee. "Omdat deze tijdelijke plekken komen te vervallen worden ze straks niet meegeteld in het Verdeelbesluit voor de jaren 2027 en 2028”, aldus Van Mierlo.