In meerdere interviews en uitingen op social media liet de rapper de afgelopen jaren blijken weinig met Joden op te hebben. Hij verspreidde complottheorieën en antisemitische stereotypen. Zo stelde hij onder meer dat Joden achter de schermen over de wereld heersen en de media controleren. Hij noemde zichzelf een nazi en stelde Hitler te bewonderen. Ye plaatste op social media bovendien een afbeelding waarin een hakenkruis en een davidster werden gecombineerd. Ook maakte hij een nummer met als titel ‘Heil Hitler’ en verkocht hij via zijn webshop shirts met een hakenkruis erop. 

De rapper kwam wereldwijd onder vuur te liggen. Hij bood meermaals zijn excuses aan maar ging daarna weer in de fout. In Europa werden tal van optredens van hem afgezegd. Ook in Nederland staan twee optredens gepland. Hij treedt op 5 juni en 8 juni op in het Arnhemse Gelredome. De geplande komst van Ye naar Nederland leidde eerder tot stevige politieke discussie in Den Haag. Een ruime meerderheid van de Tweede Kamer sprak zich uit voor het weren van de rapper. Kamerleden noemden zijn uitingen onverenigbaar met de waarden van de Nederlandse democratische rechtsstaat en vonden dat iemand die dergelijke boodschappen verspreidt geen podium in Nederland zou moeten krijgen.

Met een aangenomen motie riep de Kamer het kabinet op te onderzoeken of Ye de toegang tot Nederland kon worden ontzegd. Mocht een juridisch toegangsverbod niet mogelijk blijken, dan wilde de Kamer dat de regering in gesprek zou gaan met organisatoren om geplande optredens te voorkomen. Het kabinet wees er echter op dat de mogelijkheden om iemand de toegang tot Nederland te weigeren beperkt zijn en dat daarvoor een hoge juridische drempel geldt. Daardoor bleef onduidelijk of de wens van de Kamer daadwerkelijk kon worden uitgevoerd.

Burgemeester Ahmed Marcouch heeft uiteindelijk besloten de vergunning voor de concerten van Ye in het Gelredome te verlenen. Volgens Marcouch vormen de omstreden uitspraken van de rapper op zichzelf geen juridische grond om een evenement te verbieden. In zijn besluit schrijft hij dat een burgemeester een evenement niet verbiedt ‘vanwege een mening of eerdere uitlatingen, maar optreedt wanneer sprake is van concrete risico’s voor de openbare orde en veiligheid of wanneer wettelijke grenzen worden overschreden’. 

Bij de beoordeling keek de gemeente onder meer naar openbare orde, veiligheid, gezondheid, brandveiligheid en verkeersveiligheid. Volgens Marcouch voldoet de organisatie aan de gestelde voorwaarden en kunnen de concerten daarom doorgaan. Eerder stelde hij al dat de uitlatingen van Ye ‘op zich geen reden’ zijn om een vergunning te weigeren, ‘hoe verwerpelijk ook’. Daarbij benadrukte hij dat de vraag of een artiest Nederland mag binnenkomen een verantwoordelijkheid van het Rijk is en niet van de burgemeester.