Klein Brits dorp houdt referendum over afscheiding van VK vanwege mega-azc
Het Engelse dorp Piddington, met minder dan vierhonderd inwoners, wil een referendum houden over onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk. De stemming is bedoeld als protest tegen plannen om maximaal 1.250 mannelijke asielzoekers onder te brengen in een voormalige legerkazerne vlak bij het dorp. Bij een eerdere stemming koos 96 procent van de inwoners voor het organiseren van het referendum. Juridisch kan het dorp echter niet zelfstandig uit het Verenigd Koninkrijk stappen, meldt The Telegraph.
De geplande opvang komt in Bicester Garrison, tussen Piddington en Upper Arncott. Deze locatie is een van drie militaire terreinen die mogelijk worden ingericht voor in totaal 3.750 asielzoekers. De Britse regering wil daarmee het gebruik van asielhotels voor het einde van de huidige parlementsperiode stoppen.
Geen inspraak voor het dorp
Volgens voorzitter Tim McNally van de dorpsraad draait het protest vooral om gebrek aan inspraak. ‘Het gaat om vertegenwoordiging. Wij hebben geen enkele inbreng gehad in het voorstel. We hebben vragen gesteld en er is niets teruggekomen.’ Volgens hem kwam de aankondiging onverwacht en leidde die tot grote onrust.
Na de bekendmaking in juni hield het dorp een spoedvergadering. Daar spraken inwoners zich uit tegen het plan en ontstond het idee voor onafhankelijkheid. Inwoner Ian Darby zegt: ‘De regering heeft niet met het parlementslid of de raad gesproken. Het is ondemocratisch en er zijn echt enorme problemen mee.’
Zorgen over veiligheid en huizenprijzen
McNally zegt dat inwoners bang zijn voor mogelijke criminaliteit. ‘Als klein dorp lopen veel mensen vrij rond zonder enige zorg. Er is nu geen criminaliteit, maar wat gebeurt er als er wel criminaliteit komt?’ Ook wil hij dat er wordt gekeken naar compensatie en mogelijke gevolgen voor huizenprijzen.
De dorpsraad wil daarnaast duidelijke voorwaarden voor het slagen van de opvang. Daardoor zou juridische actie mogelijk zijn wanneer afspraken niet worden nagekomen. Vergelijkbare zorgen leven rond voorgestelde opvanglocaties bij RAF Linton-on-Ouse en RAF Barnham.
Regering wil van hotels af
Minister Jake Richards erkent dat de plannen lokaal verzet oproepen. Hij noemt militaire terreinen groot en beter afgebakend. Toch houdt de regering vast aan haar koers.
Richards zegt: ‘Uiteindelijk is de vraag voor politici, wanneer je regeert, wat je prioriteiten zijn?’ Hij wijst op de belofte om asielhotels te sluiten en zegt dat daarvoor moeilijke besluiten nodig kunnen zijn. Eind maart 2026 verbleven 20.885 asielzoekers in ongeveer 170 hotels. In 2023 waren dat er op het hoogtepunt 56.000 in 400 hotels.
