Het is niet duidelijk hoelang het spandoek aan het pand hing. Khalid Benhaddou, diversiteitsexpert aan de Universiteit Gent, kreeg foto’s van een vriend en deelde de kwestie op sociale media. Volgens hem hing het doek er al dagen. Hij noemde de boodschap, net als de eerdere uitspraken van Straat, racistisch. ‘Dit is gewoon racisme, punt. Een metersbreed racistisch spandoek hang je bovendien niet alleen op. Zo’n boodschap hoort niet thuis in onze samenleving.’

Reactie van het stadsbestuur
Waarnemend burgemeester Hafsa El-Bazioui van Gent nam na het zien van de foto’s direct contact op met de projectontwikkelaar. Die wist volgens haar niet dat het spandoek aan het gebouw hing. ‘Die schrok ervan, want de werf ligt stil tijdens het bouwverlof’, vertelde zij aan Het Laatste Nieuws. Daarna verwijderde de politie het doek.

De tekst verwijst vermoedelijk naar een optreden van Sophie Straat op Best Kept Secret. Zij riep daar bij de aankondiging van een moshpit dat ‘witte mannen naar achteren’ moesten om plaats te maken voor 'vrouwen, queer personen en mensen van kleur'.

Uitspraken niet als discriminatie gezien
Tijdens de Gentse Feesten herhaalde Straat haar oproep. Zij zei onder meer: ‘Er is nooit tijd voor nuance’ en ‘We zijn al lang overtijd voor nuance. Alle witte mannen naar achteren!’ Na de eerdere ophef meldde zij dat zij een ‘golf aan seksistische, antisemitische haatberichten en (doods)bedreigingen’ had ontvangen en miste ze 'solidariteit' na haar oproep..

Nederlandse discriminatiemeldpunten oordeelden dat haar uitspraken niet discriminerend waren. Volgens hen ging het alleen om één korte, eenmalige moshpit en werd niemand van het concert geweerd. Het Belgische gelijkekansencentrum Unia kreeg honderden meldingen over haar optreden in Gent. De organisatie begrijpt dat mensen de woorden als ‘kwetsend, stigmatiserend of polariserend ervaren’.

Unia ziet de uitspraak als ‘een symbolische en artistieke uiting’ binnen een optreden met een maatschappelijke en politieke boodschap. Volgens het centrum vallen zulke uitingen onder een ruime bescherming van de vrijheid van meningsuiting, ook wanneer zij choqueren of kwetsen. Unia benadrukt dat zijn analyse niet bindend is. Alleen een rechter kan uiteindelijk vaststellen of de uitspraak juridisch over de grens ging. De vraag volgens critici is of de uitingen op het spandoek ook onder dezelfde artistieke vrijheid valt.

Rechtsfilosoof Paul Cliteur noemt het spandoek een logische reactie op de uitspraken van Straat. 'De uitspraak “Alle witte mannen naar achteren” roept vanuit de samenleving natuurlijk de uitspraak op “Alle bruine mannen naar achteren”. Daar hoef je geen Einstein voor te zijn om dat te snappen. Of liever: je moet universitair opgeleid zijn om dat niet te snappen.'