Kirk werd op 10 september 2025 doodgeschoten tijdens een drukbezocht evenement op de campus in Orem, Utah. De 31-jarige oprichter van Turning Point USA sprak buiten op een binnenplaats toen hij vanaf het dak van een nabijgelegen gebouw in zijn nek werd geraakt.

De onderzoekers bekeken uitgebreid hoe de universiteit het evenement had voorbereid, welke veiligheidsmaatregelen waren genomen en hoe na het schot werd gereageerd. Daarbij komen verschillende tekortkomingen naar voren.

Zo ontbrak vooraf een volledige schriftelijke risicoanalyse. Ook was er geen zogenoemd Event Action Plan waarin onder meer de inzet van beveiligers, verantwoordelijkheden, communicatie en noodprocedures waren vastgelegd. Volgens het rapport werden de bestaande veiligheidsregels van de universiteit bovendien niet consequent toegepast.

Hoge gebouwen onvoldoende meegenomen
Opvallend is dat bij de voorbereiding geen formele beoordeling werd gemaakt van verhoogde posities en gebouwen rond de plek waar Kirk zou spreken. Juist vanaf zo'n verhoogde positie werd hij uiteindelijk doodgeschoten.

De onderzoekers stellen dat bij een buitenevenement met een prominente spreker vooraf expliciet gekeken had moeten worden naar onder meer verhoogde uitkijkpunten, toegang tot omliggende gebouwen en andere locatiespecifieke veiligheidsrisico's.

Ook de samenwerking tussen de beveiliging van Kirk en de campuspolitie verliep niet optimaal. Op de ochtend van het evenement probeerde politiechef Jeff Long nog een ontmoeting te regelen met de beveiligingschef van Turning Point USA. Een persoonlijk veiligheidsoverleg en gezamenlijke rondgang over het terrein kwamen echter niet tot stand.

Turning Point wilde evenement buiten
Het rapport plaatst niet alle verantwoordelijkheid bij de universiteit. Turning Point USA wilde nadrukkelijk dat Kirk buiten zou spreken. Vanuit de universiteit waren vooraf zorgen geuit over de gekozen locatie, onder meer vanwege de omliggende hoge gebouwen. Toch ging het evenement daar door.

De buitenlocatie zorgde volgens de onderzoekers voor aanzienlijke extra beveiligingsproblemen. De voorbereiding daarop was vervolgens onvoldoende formeel vastgelegd.

Het rapport concludeert niet dat medewerkers van UVU bewust roekeloos handelden. Volgens de onderzoekers is geen bewijs gevonden dat medewerkers of vertegenwoordigers van de universiteit te kwader trouw handelden of bewust de veiligheid van anderen negeerden.

Wel komt het onderzoek met een lange reeks verbetermaatregelen. De universiteit moet voortaan bij grote en risicovolle evenementen schriftelijke veiligheidsanalyses uitvoeren, duidelijker vastleggen wie verantwoordelijk is en vooraf bepalen wanneer een evenement naar binnen of naar een beter beveiligbare locatie moet worden verplaatst. Ook wordt de personele bezetting van de campusbeveiliging opnieuw bekeken.

UVU heeft inmiddels aangekondigd verschillende aanbevelingen over te nemen en stelt onder meer een nieuwe Chief Public Safety Officer aan.