Volgens Merz moet Europa 'snel' een 'onafhankelijke defensiecapaciteit' ontwikkelen. Hij stelde dat de 80 jaar durende alliantie met de Verenigde Staten mogelijk tot het verleden behoort, omdat de huidige Amerikaanse regering weinig interesse toont in het lot van Europa.

Kritiek op Trump en Amerikaanse houding
Donald Trump noemde de verkiezingsoverwinning van Merz 'een geweldige dag voor Duitsland en de Verenigde Staten van Amerika'. Maar Merz reageerde scherp en uitte zware kritiek op Trump: 'Mijn absolute prioriteit zal zijn om Europa zo snel mogelijk te versterken, zodat we stap voor stap echt onafhankelijk kunnen worden van de VS', aldus Merz.

Hij maakte zich zorgen over de toekomst van de NAVO en benadrukte dat de komende top in juni cruciaal zal zijn: 'Ik ben zeer benieuwd waar we naartoe gaan op de NAVO-top eind juni. Zullen we nog steeds spreken over de NAVO in zijn huidige vorm of moeten we versneld een onafhankelijke Europese defensiemacht oprichten?'

Merz trok ook parallellen tussen de Amerikaanse en Russische invloed op Europa en verwees daarbij naar recente uitspraken van Elon Musk, die de rechtse AfD steunde in de verkiezingen: 'De inmenging van Washington was net zo drastisch en schokkend als de interventies die we vanuit Moskou hebben gezien.'

Veiligheidsbeleid zonder Amerikaanse bescherming
Na een verkiezingscampagne die werd overschaduwd door terroristische aanslagen, behaalde de CDU/CSU-blok 28,5 procent van de stemmen, gevolgd door de AfD met 20,5 procent, zo meldde de ZDF zondagavond. Merz moet nu een coalitie vormen, maar traditionele partijen weigeren samen te werken met de AfD.

Merz erkende de geopolitieke druk op Europa:
'We staan onder enorme druk van twee kanten. Mijn absolute prioriteit is nu om eenheid binnen Europa te creëren', aldus Merz.

Hij vreest dat de VS haar militaire bescherming van Europa kan afbouwen en overweegt de nucleaire afschrikkingskracht van het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk in te zetten.

Britse steun bij dreiging uit Rusland
Matthew Savill van het Royal United Services Institute suggereerde dat Duitsland extra garanties zoekt buiten de NAVO, vooral als Trump besluit de Amerikaanse steun in te trekken.

Het Britse Ministerie van Defensie bevestigde indirect dat het VK Duitsland zou helpen bij nucleaire dreigingen: 'Het Verenigd Koninkrijk heeft een onafhankelijke nucleaire afschrikking om de meest extreme bedreigingen voor onze nationale veiligheid en die van onze NAVO-bondgenoten af te weren.'

De toekomst van de NAVO lijkt onzekerder dan ooit, en de nieuwe Duitse regering zal moeten beslissen of Europa een eigen defensiestrategie moet opbouwen zonder Amerikaanse steun.