BBB pakt ngo-lobbyschandaal aan, CDA voorkomt meerderheid
De Europese Commissie heeft onder druk van de BBB toegegeven dat zij via het LIFE-fonds subsidies verstrekte aan ngo's die lobbyen bij Europarlementariërs. De Commissie erkende dat er sprake was van ‘specifieke belangenbehartiging en ongeoorloofde lobbypraktijken’. Toch kwam er géén meerderheid voor de motie om deze praktijken te stoppen. Het CDA stemde op het laatste moment tegen waardoor er net geen meerderheid voor de motie was.
Lobby via het LIFE-fonds
Nadat De Telegraaf in januari melde dat groene ngo's Europees geld kregen uit het LIFE-fonds om te lobbyen voor voorstellen van de Europese Commissie ontstond er een grote ophef. Formeel gezien moeten deze beschuldigingen nog worden onderzocht maar de Europese Commissie gaf in een verklaring al aan dat er geld gebruikt is om te lobbyen bij Europarlementariërs.
Smit wil nu dat er een harde clausule komt in het LIFE-fonds. Die moet ervoor zorgen dat EU-geld niet meer gebruikt kan worden om politiek te beïnvloeden. 'De commissie heeft al veel macht. Als die dan ook nog NGO’s en andere entiteiten kan gaan inzetten als een verlengde arm tegen ons, is dat onwenselijk,’ aldus Smit.
Niet alleen over groene clubs
BBB-Europarlementariër Sander Smit benadrukt dat het hem niet alleen om groene ngo's gaat. 'Ik zou die voorwaarde ook willen als het andere initiatieven betrof. Het gaat me om alle ngo's, niet alleen om groene ngo's.’
Zelfs als uit het formele onderzoek blijkt dat er formeel niets mis is gegaan, wil Smit dat zijn voorstel er komt. 'Dan is het toch nog steeds geen probleem dat het wordt uitgesloten? De Commissie is al machtig genoeg. We moeten uitsluiten dat ze ook nog via organisaties oppositie gaat voeren tegen ons, gekozen volksvertegenwoordigers.’
Nipt verloren stemming
Tijdens een stemming in de Milieucommissie op 31 maart kwam het voorstel van Smit net niet door. Het bezwaar kreeg 40 stemmen voor en 41 tegen. Twee leden onthielden zich. Toch noemt Smit de stemming geen nederlaag. Hij kreeg alle centrum- en rechtse fracties achter zich.
Volgens Smit gaf de Commissie tijdens de onderhandelingen zelfs toe dat er sprake was van ‘specifieke belangenbehartiging en ongeoorloofde lobbypraktijken’. Maar tijdens de commissievergadering wilde een topambtenaar die erkenning niet meer hardop uitspreken. Smit: 'Dat was voor ons onacceptabel.'
BBB blijft druk zetten
‘We stonden klaar om het bezwaar in te trekken, omdat het akkoord een duidelijke erkenning en toekomstige aanpak van de misstanden bevatte. Maar toen DG Milieu de verklaring niet wilde uitspreken, hebben we doorgezet. Dit is geen einde, maar een begin.’
De begrotingscontrolecommissie neemt het nu over. ‘We strijden verder voor transparantie en tegen ongeoorloofde beïnvloeding. Het Europees Parlement mag niet langer op deze manier worden bespeeld,’ zegt Smit.
Smit stelt tegenover NieuwRechts dat hij ook kritisch is op het CDA: 'Het is voor mij onbegrijpelijk dat het CDA, geheel tegen de stemlijn van de centrumrechtse EVP-fractie in, meeging met linkse en groene partijen.’
Volgens Smit is er binnen de EVP-fractie, waar zowel het CDA als de BBB onderdeel van uitmaken, er grote onvrede over de tegenstemmen in de EVP-fractie.
Smit vraagt zich dan ook hardop af of 'een fatsoenlijk Europa', de champagneslogan van het CDA, 'er een is waar groene lobbyschandalen en ngo's als verlengde arm van activistische Commissieambtenaren fungeren'.
