Wat begon als een optionele identiteitscode in 1996, is nu officieel verplicht. De Clave Única de Registro de Población(CURP), een 18-cijferige code, wordt uitgebreid met een foto, QR-code en biometrische data. Daarmee wordt de CURP de sleutel tot bijna alle overheidsdiensten – van belastingaangifte tot paspoortaanvraag.

Een nieuwe wet, die op woensdag 17 juli is afgekondigd, maakt het verplicht voor iedere Mexicaan om zich te registreren. De invoering loopt gefaseerd, maar uiterlijk in februari 2026 moet de hele bevolking beschikken over een digitale CURP.

Alles in één database
De nieuwe CURP wordt niet alleen een identiteitsbewijs, maar ook onderdeel van een bredere infrastructuur. Binnen 90 dagen moeten het ministerie van Binnenlandse Zaken en de nationale Digitale Transformatie Agentschap een Unified Identity Platform opzetten. Dit platform koppelt de CURP aan andere staatsdatabases, zoals belastingregisters, onderwijsgegevens en forensische databanken.

Ook particuliere instellingen moeten hun systemen aanpassen, zodat ze de CURP kunnen herkennen en gebruiken. Tegelijk start Mexico een nationaal programma om ook biometrische gegevens van kinderen en jongeren te verzamelen. Die campagne moet binnen 120 dagen van start gaan. 

Kritiek op toezicht en veiligheid
De invoering van de biometrische CURP leidt tot zorgen bij mensenrechtenorganisaties en privacywaakhonden. Volgens hen ontbreekt toezicht op hoe de gegevens worden gebruikt, gedeeld of opgeslagen.

“Dit plaatst ons in een massaal surveillancesysteem zonder enige garantie op bescherming tegen misbruik van gegevens, lekken, identiteitsdiefstal of corruptie,” zegt José Flores, directeur van digitale burgerrechtenorganisatie R3D, tegen Context News.

Een van de grootste bezwaren: burgers hoeven niet te worden geïnformeerd als hun gegevens worden ingezien of gedeeld. Bovendien krijgen ook de inlichtingendiensten toegang tot de biometrische informatie. Onder andere het Centro Nacional de Inteligencia (CNI) en de Nationale Garde mogen straks zonder beperking gebruikmaken van de CURP-data, stelt mensenrechtenorganisatie Article 19.

Gegevensdeling met het buitenland?
Critici vrezen ook internationale gevolgen. Met de nieuwe database kan Mexico gemakkelijker data delen met andere landen. Er zijn zorgen dat de biometrische CURP gebruikt kan worden voor afspraken over grensbewaking of deportatie met de VS.

De Mexicaanse overheid zegt dat bestaande privacywetten genoeg bescherming bieden. President Claudia Sheinbaum verklaarde begin juli: “Een telefoontap kan alleen met toestemming van een rechter, zoals in de Grondwet staat.”

Officieel doel: bestrijding van verdwijningen
De regering benadrukt vooral de voordelen van het systeem. De Unified Identity Platform wordt gekoppeld aan onder meer het Nationaal Register voor Vermiste Personen en de Nationale Forensische Databank. Daarmee wil Mexico sneller en effectiever reageren op het groeiende probleem van verdwijningen.

Tegenstanders blijven echter sceptisch. De combinatie van verplichte biometrie, centrale databanken en onduidelijke controlemechanismen leidt volgens hen tot een risico op machtsmisbruik.