Komst azc Houten mogelijk van de baan: beoogd pand toch niet verkocht aan COA
Het plan om een asielzoekerscentrum te vestigen in Houten lijkt onverwacht van tafel. Het pand aan de Essenkade 2 is namelijk verkocht aan ondernemer Wim Beelen. Daarmee komt een einde aan het scenario waarin het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) op deze plek een opvanglocatie zou openen. De verkoop kwam voor veel betrokkenen als een verrassing. De gemeente onderzoekt momenteel wat de gevolgen zijn voor de plannen rond asielopvang in Houten, meldt het AD.
De aankoop werd bekendgemaakt door Quote 500-lid Wim Beelen zelf. Op de website van zijn bedrijf Larendael meldt hij dat niet alleen Essenkade 2 is gekocht, maar ook Essenkade 4.
Samen met het eerder aangekochte terrein van de failliete kwekerij Jongerius, aan de overzijde van de Utrechtseweg, beschikt Beelen daarmee over een groot aaneengesloten gebied. Volgens zijn plannen wil hij daar een nieuw project ontwikkelen onder de naam De Houtense Boerderij. "Hier komen duurzame voedselproductie, energie, innovatie en maatschappelijke verbinding samen.’’ Het gebied beslaat volgens Beelen in totaal ongeveer 35 hectare.
De gemeente Houten reageerde voorzichtig op het nieuws. Wethouder Daan Vermeulen (VVD) liet weten dat eerst moet worden vastgesteld wat er precies is gebeurd.
Volgens hem wordt momenteel onderzocht of het bericht klopt en wat dat betekent voor de plannen rond de opvang van asielzoekers. De gemeente staat hierover in contact met verschillende partijen. Daarbij gaat het om het COA, ondernemer Beelen en pandeigenaar De Waal.
