De klachten komen naar buiten rond het maandelijkse verhuiscircus van het Europees Parlement. Als het parlement naar Straatsburg verhuist, houden ook de Eurocommissarissen hun wekelijkse vergadering in de Franse stad. Meerdere kantoren van Eurocommissarissen zouden klagen over laadstops van 20 tot 30 minuten. Ook zouden zij net als gewone automobilisten in de avond bij verlaten laadstations staan, terwijl zij naar huis willen.

Lange laadpauzes onderweg
De elektrische dienstauto’s moeten onderweg bijladen om de afstand tussen Brussel en Straatsburg te halen. Dat zorgt volgens de klachten voor extra reistijd. De rit is niet alleen lang, maar ook onpraktisch. Vooral de combinatie van werkagenda’s, avondritten en wachttijd bij laadstations zorgt voor ergernis.

Volgens drie anonieme bronnen laat de Hongaarse Eurocommissaris Olivér Várhelyi de elektrische auto soms staan. Hij zou zich dan per busje naar Straatsburg laten vervoeren. De speciaal afgehuurde hogesnelheidstrein wordt niet altijd gekozen. Volgens de berichtgeving zouden sommige Eurocommissarissen bang zijn voor meeluisterende passagiers.

Erfenis van Timmermans
Het besluit om elektrische dienstauto’s aan te schaffen komt uit de periode van Frans Timmermans. De voormalige Eurocommissaris speelde een grote rol in het groene klimaatbeleid van Brussel. Dat beleid bevat ook regels die autofabrikanten richting volledig elektrische productie duwen. Daarnaast komt er vanaf 2028 een klimaattaks die benzine en diesel duurder moet maken.

De kwestie is daarom politiek gevoelig. De Europese Commissie wil burgers en bedrijven aanzetten tot elektrisch rijden. Maar de eigen top ervaart nu zelf de praktische beperkingen. Autofabrikanten waarschuwen Brussel al langer dat veel consumenten nog niet klaar zijn voor een volledig elektrische auto.

Langzamer rijden als oplossing
Er is wel een praktische oplossing bedacht voor de lange laadpauzes. Chauffeurs kunnen langzamer rijden om het bereik van de elektrische auto’s te vergroten. Daardoor hoeft er mogelijk minder vaak of minder lang te worden geladen. Dat betekent wel dat de rit zelf trager verloopt.

Op het traject tussen Straatsburg en Brussel valt volgens Politico op dat niet alle auto’s met een Belgisch diplomatenkenteken zich aan de maximumsnelheid houden. Door geblindeerde ramen is niet altijd te zien wie er in de auto zit. Het kan gaan om Eurocommissarissen, maar ook om andere EU-diplomaten.

Kritiek op verhuiscircus
Onder Eurocommissaris Wopke Hoekstra zijn de eerste stappen gezet om het groene Brusselse beleid iets af te zwakken. Toch blijft de verplichte omslag naar elektrisch rijden een belangrijk onderdeel van de Europese koers. Juist daarom vallen de klachten van Eurocommissarissen op. De regels die burgers raken, blijken voor de Brusselse top zelf ook ongemakkelijk.

BBB-fractievoorzitter Henk Vermeer reageert kritisch op de kwestie. ‘Dus stoppen met dat circus.’ Daarmee doelt hij op het maandelijkse reizen tussen Brussel en Straatsburg. De klachten over elektrische auto’s zetten dat al jaren omstreden verhuiscircus opnieuw in de schijnwerpers.