Italiaanse school straft pro-Italië-spandoek, maar laat Palestijnse vlaggen ongemoeid
Een middelbare school in de Italiaanse stad Cesena ligt onder vuur na een opvallende kwestie rond politieke uitingen op school. Twee leerlingen werden eerder bestraft omdat zij een spandoek hadden getoond met de tekst ‘Italië voor de Italianen’. Nu blijkt volgens de Italiaanse krant Il Giornale dat Palestijnse vlaggen en borden met ‘Vrij Palestina’ op dezelfde school zichtbaar waren, zonder dat daar disciplinaire maatregelen op volgden.
De zaak speelt op het Monti Lyceum in Cesena. Il Giornale publiceerde beelden waarop Palestijnse vlaggen in meerdere klaslokalen te zien zouden zijn tijdens lessen. Leerlingen die anoniem met de krant spraken, zeiden ook dat borden met ‘Vrij Palestina’ op verschillende momenten in het schooljaar in het gebouw zichtbaar waren. Daarmee groeit de kritiek op de schoolleiding.
Dubbele maat op school
De ophef komt enkele weken nadat de school landelijke aandacht kreeg door de straf voor twee leerlingen. Zij hadden een spandoek getoond met de tekst ‘Italië voor de Italianen’. Volgens Italiaanse media kregen zij daarna een onvoldoende voor gedrag. Ook moesten zij een extra educatieve opdracht maken.
Voor critici laat de zaak een dubbele standaard zien. Als politieke of identitaire boodschappen binnen de school niet gepast zijn, dan moet die regel volgens hen voor iedereen gelden. Dat betekent dus niet alleen optreden tegen een pro-Italië-spandoek, maar ook tegen Palestijnse vlaggen en ‘Vrij Palestina’-borden.
Patriottisme wel bestraft
De kern van de discussie draait om gelijke behandeling. Het pro-Italië-spandoek leidde tot straf. De vermeende Palestijnse uitingen zouden juist zonder maatregelen zijn gebleven. Daardoor ontstaat het beeld dat patriottische boodschappen strenger worden beoordeeld dan linkse of internationale actiethema’s. Volgens de critici werd patriottisme op deze manier bestraft met heropvoeding. Zij vinden dat scholen geen politieke voorkeur moeten laten doorklinken in hun regels.
Voorstanders van de schoolleiding zien dat anders. Zij stellen dat de twee situaties niet vergelijkbaar zijn. Volgens hen moeten boodschappen over het conflict in het Midden-Oosten in een andere context worden gezien dan de tekst ‘Italië voor de Italianen’.
Toch heeft de schoolleiding niet publiek uitgelegd waarom de Palestijnse uitingen anders zijn behandeld dan het pro-Italië-spandoek. Juist die vraag staat nu centraal in de groeiende controverse. Zolang die uitleg uitblijft, blijft het verwijt van meten met twee maten boven de school hangen.
