Voor de VVD in West Betuwe wordt het steeds moeilijker om het landelijke coronabeleid aan hun achterban te rechtvaardigen. Ze hebben deze gewetenskwestie ook meerdere malen aangekaart bij de VVD zelf. Maar in eerste instantie werden de e-mails genegeerd, pas onlangs hebben ze antwoord gekregen uit Den Haag. De West Betuwse VVD’er Ralph Botjes vertelt waarom zijn afdeling steeds kritischer werd op de landelijke coronakoers.

‘Het begon allemaal met de belofte van een nieuwe bestuurscultuur. Maar alles lijkt op de oude manier verder te gaan. Het nieuwe kabinet is gewoon helemaal verkeerd begonnen door aantoonbaar te liegen. Het kabinet blijft vasthouden aan het coronatoegangsbewijs terwijl de wetenschap heeft aangetoond dat deze maatregel niet effectief is.’, vertelt Ralph.

Gemeenteraadsverkiezingen
Op 14, 15 en 16 maart vinden gemeenteraadsverkiezingen plaats. Ralph geeft aan dat de landelijke koers van zijn partij enorm doorslaggevend is voor wat kiezers lokaal stemmen. VVD West Betuwe betaalt de rekening van de landelijke koers van de partij.

‘Waar wij nu tegenaan lopen zijn de aankomende gemeenteraadsverkiezingen. We hebben een best grote achterban, maar verreweg het grootste gedeelte van onze kiezers kijkt voornamelijk wat onze partij doet in Den Haag en niet per se op lokaal niveau. We kunnen campagnevoeren wat we willen, maar 80 procent van de kiezers kijkt toch niet naar wat er gebeurt in de gemeenteraad. Wij als lokale afdeling worden afgerekend voor landelijke maatregelen zoals de lockdown en de coronapas’.

Liberale waarden
De West Betuwse VVD heeft grote moeite met de landelijke partijkoers omdat zij van mening zijn dat enkele liberale kernwaarden worden verkwanseld. Met name het coronatoegangsbewijs druist in tegen enkele klassieke VVD-waarden, vertelt Ralph.

‘Ons belangrijkste kritiekpunt is toch wel het coronatoegangsbewijs. Daar hebben we erg veel moeite mee omdat we overtuigd zijn dat het hard indruist tegen de liberale waarden van onze partij. Het heeft niks met vrijheid te maken. Dan ga je onderscheid maken op iets wat helemaal niet van toepassing is, want uit wetenschappelijk onderzoek bleek dat gevaccineerde mensen niet minder besmettelijk zijn dan ongevaccineerden. Dus eigenlijk is gevaccineerd zijn helemaal geen graadmeter voor het risico dat iemand oplevert voor anderen. Daarom is het in onze ogen een vorm van schijnveiligheid. Wij denken juist dat de gezondheidsrisico’s daarom groter worden, vanwege die schijnveiligheid. Daarnaast vinden wij dat het een inbreuk is op de privacy. Mensen aan de deur controleren jouw code en die krijgen dus ook jouw persoonsgegevens.’

‘In uitzonderlijke gevallen moet je kijken welke grondrechten je gaat inperken’, vervolgt Ralph zijn verhaal, ‘maar in dit geval vinden we het absoluut niet proportioneel. Aan de ene kant omdat we vinden dat die QR-code niet werkt, want het zorgt voor schijnveiligheid zoals de wetenschap laat zien. Daarnaast moet je ook kijken naar de risico’s van corona. Die zijn de laatste tijd alleen maar minder geworden. Veel minder mensen worden opgenomen in het ziekenhuis en steeds minder mensen worden er serieus ziek van. Daarom vinden we maatregel al lang niet meer proportioneel.’

Op een gegeven moment werd vanuit het VVD-bestuur opgedragen om bij VVD-evenementen te werken met de QR-code. De VVD West Betuwe heeft hier niet aan meegewerkt, de afdeling vond dat het controleren op een geldige QR-code niet paste bij de VVD en besloot daarom de landelijke lijn te negeren. 15 november van afgelopen jaar heeft de West Betuwse VVD hier bezwaar tegen gemaakt en een brief gestuurd naar het landelijke bestuur. In de brief werd duidelijk gemaakt dat VVD West Betuwe bezwaar maakt tegen het gebruik van de coronapas. De afdeling heeft met de brief ook geprobeerd een interne discussie over de coronapas te starten, maar de landelijke top reageerde in eerste instantie niet op de brief.

In december werd de brief opnieuw gestuurd, maar opnieuw kwam er geen reactie uit Den Haag. In januari besloot de VVD-afdeling, na het uitblijven van een antwoord op de eerste twee brieven, een geheel nieuwe brief te versturen. In deze brief werden naast de kritieken op het coronabeleid ook andere thema’s aangekaart waar de afdeling over in discussie wilde. De West Betuwse VVD ziet te weinig VVD-programmapunten terug in het coalitieakkoord en is van mening dat er te veel water bij de wijn is gedaan. De lokale afdeling gaat medio februari in gesprek met VVD-Kamerleden.