Dreigt economisch zwaar weer in Nederland?
Van Haasteren waarschuwt dat de problemen in de Duitse auto-industrie een voorbode kunnen zijn voor de problemen die de Nederlandse industrie zal ervaren als er niet drastisch iets verandert.

Chemelot, een van de belangrijkste chemische bedrijven in Nederland, dreigt volgens Van Haasteren zijn concurrentiepositie te verliezen. Hierdoor kan volgens hem de Nederlandse welvaart in gevaar komen: 'Iedereen die kinderen heeft, wenst dat ook zij een goede baan vinden. En dat ze kwaliteitspullen mogen gebruiken en in welvaart zullen leven. Maar dan moeten we ons geld wel blijven verdienen. Chemelot is één van de weinige plekken waar je als mbo’er kans hebt op een salaris van een ton.'

Chemelot is misschien niet bekend als merknaam, maar wordt gebruikt in kunststoffen en materialen die in andere industrieën worden toegepast. Gemiddeld heeft elk huishouden zo'n 300 kilo aan Chemelot-materiaal: 'Denk aan materialen in je auto, de keuken, je mobiele telefoon, de wasmachine, je sportschoenen, led-lampjes. Ja, zelfs de grondstoffen voor Lego en Victoria’s Secret komen hier vandaan.'

Volgens Van Haasteren moet Chemelot jaarlijks een miljard euro investeren tot 2035 om 'klimaatneutraal' te worden. Dit wordt echter steeds moeilijker onder de huidige omstandigheden, aldus Van Haasteren: 'Daar wringt de schoen. Want ons investeringsklimaat rechtvaardigt die investeringen niet. De balans is weg. Was er in het klimaatakkoord nog sprake van wortel en stok, nu zijn alle wortels verdwenen. We zijn zo gefocust op lagere CO₂-uitstoot dat we het belang van een gezonde concurrentiekracht zijn vergeten.'

Als Nederland de industrie in het land niet ondersteunt, kunnen zeer ingrijpende maatregelen vanuit de industrie het gevolg zijn, zoals het wegtrekken van bedrijven uit Nederland, waarschuwt Van Haasteren: 'We moeten eindelijk inzien dat we unieke kennis en productielocaties dreigen te verliezen. Dat trauma zou omvangrijker zijn dan de mijnbouwsluiting.'