De locatie is gevoelig. Parkflat de Valkenburcht is een seniorencomplex waar al jaren discussie over bestaat. Vier investeerders bezitten het grootste deel van de appartementen en willen het gebouw slopen om plaats te maken voor nieuwbouw. De laatste particuliere eigenaren verzetten zich daar fel tegen. De mogelijke komst van een grootschalige asielopvang voegt een nieuwe laag toe aan het conflict.

In augustus werd al bekend dat investeerders de westvleugel van het complex aan het COA hadden aangeboden. Die vleugel is relatief klein en staat leeg sinds het vertrek van een revalidatiekliniek van zorgorganisatie Opella. Nu gaat het om de veel grotere oostvleugel van het gebouw, meldt het AD.

Volgens de gemeente is tijdelijke opvang mogelijk zolang de sloopplannen stilliggen. In de brief aan omwonenden staat dat de opvang minimaal drie jaar zou duren, met een mogelijke verlenging van maximaal twee jaar. De gemeente Renkum stelt dat de opvang nodig is om aan de landelijke verplichtingen te voldoen. In de brief wordt gesteld dat opvang van 230 asielzoekers “past bij wat Renkum kan doen” en “genoeg is om onze wettelijke opdracht te halen”.

Dat is opvallend, omdat de gemeenteraad in september nog aangaf dat 200 vluchtelingen het maximale aantal zou zijn. Waarom nu toch wordt ingezet op een hoger aantal, is nog niet toegelicht.