Duitsland en Italië blokkeren EU-boycot van Israëlische nederzettingen
Duitsland en Italië blokkeren een Europees plan om de handel met Israëlische nederzettingen in Palestijnse gebieden te beperken of volledig te verbieden. Frankrijk en meerdere andere lidstaten willen juist dat Brussel snel maatregelen neemt. De verdeeldheid draait niet alleen om Israël, maar ook om de vraag hoeveel landen met de sancties moeten instemmen, meldt The Telegraph.
De Europese Commissie stelde drie mogelijke maatregelen voor. De EU kan strengere invoervergunningen eisen, extra heffingen invoeren of producten uit de nederzettingen volledig weren. De Europese Unie beschouwt de annexatie van de betrokken Palestijnse gebieden als illegaal, maar handel met de nederzettingen is momenteel nog toegestaan.
Duitsland eist unanimiteit
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul vindt dat alle 27 EU-landen met de maatregelen moeten instemmen. Zonder unanimiteit mag er volgens hem geen handelsverbod komen. ‘De Commissie zelf heeft gezegd dat unanimiteit nodig is, en wij delen die opvatting’, zei hij.
Wadephul wil de gesprekken met de Israëlische regering voortzetten. ‘We moeten ons er nu op richten dat deze gesprekken met de Israëlische regering productief blijven, ondanks de verkiezingscampagne’, verklaarde hij. Zijn Italiaanse collega Antonio Tajani steunt die positie en noemt het voorstel een ‘politieke in plaats van een commerciële keuze’.
Frankrijk wil stemming bij meerderheid
Frankrijk, Spanje, België, Ierland, Nederland en Zweden zien de sancties juist als handelsbeleid. Daardoor zou een gekwalificeerde meerderheid voldoende zijn en kunnen Duitsland en Italië de maatregel niet alleen blokkeren. EU-buitenlandchef Kaja Kallas schaarde zich achter deze uitleg.
‘De juridische dienst zegt dat we hiervoor stemming met gekwalificeerde meerderheid nodig hebben, omdat het een handelskwestie is’, zei Kallas. Ook de Ierse minister Helen McEntee stelde dat de juridische adviezen hierover duidelijk zijn. Daardoor is een openlijke breuk ontstaan tussen verschillende onderdelen van het Europese bestuur.
Beperkte economische gevolgen
De mogelijke maatregelen zouden volgens ramingen van de Commissie slechts een klein deel van de handel raken. Het gaat om ongeveer 0,5 procent van de handelsstromen tussen de EU en Israël. De waarde daarvan ligt onder de 100 miljoen euro.
De Commissie stelde eerder al voor om delen van het handelsverdrag met Israël op te schorten. Ook dat voorstel haalde het niet, omdat niet alle lidstaten ermee instemden. Duitsland en Italië behoorden toen eveneens tot de tegenstanders.
De Belgische minister Maxime Prévot betwijfelt of het nieuwe voorstel werkelijk vooruitgang moet opleveren. Hij omschreef het beleidsdocument als ‘meer iets om op te kauwen’ dan als een serieuze doorbraak. De kwestie laat vooral zien dat EU-landen diep verdeeld blijven over economische strafmaatregelen tegen Israël.
