Maandagavond sprak interviewer Sven Kockelmann een uur lang Mark Rutte vanuit het Catshuis. Rutte sprak over zijn beleid en de politiek. Zo noemde hij de Italiaanse verkiezingsoverwinning van de rechts-conservatieve Giorgia Meloni "een reden tot zorg". Hij benadrukte opnieuw dat hij het goed vond dat het voltallige kabinet vorige week was opgestapt tijdens de bijdrage van FVD-voorman Thierry Baudet bij de Algemene Beschouwingen.
Hierna sprak Rutte over de huidige rel tussen FVD-Kamerlid Pepijn van Houwelingen en Ministers Ernst Kuipers en Karien van Gennip. De FVD'er plaatste dit weekend een gefotoshopte foto op het internet, waardoor het leek alsof beide ministers niet de vlag met Sustainable Development Goals hijsten, maar de nazi-vlag. Minister Kuipers liet al weten dat hij overwoog om "verdere stappen" te ondernemen tegen Van Houwelingen. "Het is een nieuw dieptepunt in de bejegening van bestuurders en politici," vond de minister.
Nu heeft ook Mark Rutte gereageerd op de rel. "We zijn momenteel juridisch advies aan het inwinnen over hoe dat werkt. Dus daar wil ik even niets over zeggen om de juridische kansen maximaal te laten zijn. Maar op dit moment wordt alles onderzocht en we sluiten niets uit." Kockelmann probeert meer los te krijgen door te vragen of dit komende vrijdag in de ministerraad wordt besproken. Maar Rutte blijft standvastig: "Ik zeg daar niets over. We moeten het eerst in kaart brengen, want ander verzwakken wij onze positie."
Wel wil Rutte zijn persoonlijke oordeel over het voorval kwijt: "Ik vind het zo vreselijk wat die man gedaan heeft. Het is zo verwerpelijk."
Toch wil Rutte genuanceerd blijven. Hij geeft toe: "Wij moeten als politici niet te lange tenen hebben. Dus ik vind, dat als mij iets wordt verweten in het debat, of ik word met een scheldwoord benaderd: niet lange tenen. Maar wat Kaag is overkomen, wat daar gezegd werd, was een directe hondenfluit naar een alt-right groep, met alle risico's van dien. Wat Karien van Gennip en Ernst Kuipers is overkomen - dat je de indruk wekt dat zij de nazivlag hijsen -, dat gaat alle grenzen te buiten."
Daarom vindt Rutte: "Dat Karien en Ernst nu zeggen: wij overwegen nu aangifte... maar ik ga daar verder niet iets over zeggen, want ik wil onze juridische positie niet verzwakken. Ik wil eerst weten wat daar kan."
Kockelmann vraagt: "Maar als het kan?" Meteen antwoordt de premier: "Ja, dan vind ik dat we dat moeten doen, natuurlijk. [Of het ook kabinetsbreed kan], dat moeten we nog even juridisch in kaart brengen. Maar laat ik het even duidelijk maken: het hele kabinet staat achter hen. Ik vind het allemaal echt verschrikkelijk dat je gewoon hun kinderen een tweet zien waarop je moeder of je vader een nazivlag staat te hijsen met een hakenkruis erop. Totaal geschuffeld."
Kockelmann besluit: "Ik constateer dus dat als het juridisch kan, dat u vindt dat de ministers, of misschien wel het hele kabinet aangifte moeten doen." Rutte geeft geen eenduidig antwoord, omdat hij niet weet hoe het precies juridisch zit. Maar wel zegt hij: "Het feit is: hoe we het ook doen dat dit onacceptabel is."
