Expert bij NPO: "Arabisch is Nederlands erfgoed, net zoals Fries"
Arabist Leo Kwarten is woest op het besluit van Universiteit Utrecht om de studie islam en Arabisch te schrappen. Volgens hem maakt Arabisch namelijk "onderdeel uit van het erfgoed van een deel van de Nederlandse bevolking, even goed als het Fries", vertelt hij in een radioprogramma van NPO Radio 1. Dit leidt tot woedende reacties op sociale media: 'Dit is hoe je PVV'ers maakt...'
In oktober werd bekend dat Universiteit Utrecht (UU) de komende jaren zes studies, waaronder islam en Arabisch, Duits en Frans, gaat beëindigen. Deze beslissing volgt op financiële tekorten die de faculteit Geesteswetenschappen al jaren treffen. Vanaf het academische jaar 2026-2027 worden geen nieuwe studenten meer toegelaten en in 2030 zullen de opleidingen volledig verdwijnen.
Het besluit is tegen het zere been van arabist Leo Kwarten. "Er zijn waarschijnlijk meer dan honderdduizenden mensen in Nederland die of een islamitische achtergrond hebben of een Arabischtalige achtergrond, of uit Noord-Afrika komen. Dan denk ik, ja, het getuigt toch van weinig respect ten opzichte van dat deel van de Nederlandse bevolking als je dit soort studies gewoon schrapt. Het maakt gewoon onderdeel uit van het erfgoed van een deel van de Nederlandse bevolking, evengoed als Fries dat is. Gelukkig kun je nog Fries studeren in Nederland, in Groningen namelijk. Gelukkig is dat er nog", vertelt hij bij de radio-uitzending van EenVandaag op NPO Radio 1.
Een presentator merkt op dat alsnog heel weinig mensen Arabisch of Fries studeren. Dat is immers de reden dat de studie wordt geschrapt. Maar dit vindt Kwarten geen argument. "De mogelijkheid [om het te studeren] moet er wel zijn. Het erfgoed moet je behouden. Je moet altijd de mogelijkheid hebben om dingen te kunnen opzoeken. Om specialisten te hebben die daar meer over kunnen vertellen. Ook omdat er altijd een moment zou komen waarop het wel ineens van belang is", besluit de arabist.
Het betoog van Kwarten lokt verontwaardigde reacties uit op sociale media. Zo reageert Frits ten Hove: 'Maar in tegenstelling van Arabië, is Friesland wel een onderdeel van de Nederlanden. Arabië dus niet. Er leven in Nederland 200 nationaliteiten en allemaal hebben ze een ander land en andere taal als erfgoed. We moeten een beetje reëel blijven.' En opiniemaker Julia Sophie schrijft: 'Dit is hoe je PVV'ers maakt...'
"Arabisch maakt onderdeel uit van het erfgoed van een deel van de Nederlandse bevolking, even goed als het Fries", vertelt arabist en antropoloog Leo Kwarten bij @EenVandaag. Door de bezuinigingen op het hoger onderwijs dreigen taalstudies, zoals Arabisch, te verdwijnen. pic.twitter.com/lpQ0RcA2L5
— NPO Radio 1 (@NPORadio1) November 25, 2024
