Een nieuw rapport van het Nationaal Auditbureau stelt dat de Britse overheid geen volledig inzicht heeft in wat er gebeurt met migranten die via deze route het land binnenkomen. Dit werkvisumprogramma is de voornaamste manier waarop buitenlandse werknemers naar Groot-Brittannië komen. Robert Bates, van het centrum voor migratiecontrole, noemt het programma in gesprek met The European Conservative een 'afschuwelijk Frankensteinmonster van een plan'. Alleen al in 2023 waren er meer dan een half miljoen aanvragen voor een werkvisum.

Conservatieven bezorgd, Labour wijst naar voorgangers
De Conservatieve partij noemt de cijfers 'diep zorgwekkend'. Bates is het daarmee eens en stelt dat migranten deze regeling kunnen misbruiken door de passiviteit van opeenvolgende regeringen. Volgens hem hebben 'passieve ministers in samenwerking met vrij verkeer-lievende ambtenaren' de situatie laten escaleren.

Volgens Bates wordt het probleem nog verergerd door 'de obsessie van rechters met mensenrechtenwetten', een 'tsunami van door de staat gefinancierde liefdadigheidsorganisaties' en een 'juridisch systeem dat het aanvragen van asiel net zo eenvoudig maakt als het verkrijgen van een Tesco Clubkaart'.

Een woordvoerder van de huidige Labour-regering legt de schuld bij de voorgaande Tory-regeringen. Hij beweert dat Labour nu 'de controle over dit probleem krijgt'.

'Ons aankomende immigratieplan zal een uitgebreid plan bevatten om orde te herstellen in ons gebroken immigratiesysteem', aldus de woordvoerder. Hij voegde eraan toe dat Labour wil zorgen voor een betere koppeling tussen immigratie, vaardigheden en visasystemen om de Britse arbeidsmarkt te versterken en de afhankelijkheid van buitenlandse werknemers te verminderen.

‘Beleid zal niet werken’
Critici zijn zeer sceptisch over Labour’s beloften. Als de regering haar aanpak van de illegale Kanaalovertochten als maatstaf gebruikt, hoeven kiezers niet te verwachten dat er veel zal veranderen.

Voor een echte oplossing stelt Bates voor dat ministers asielaanvragen tijdelijk bevriezen, gezien de 'erbarmelijke staat' van het systeem.

'Het alternatief', waarschuwt hij, 'is de uiteindelijke ineenstorting van het systeem, een amnestie voor alle illegale migranten en hardwerkende Britten die de rekening moeten betalen.'