Brussel zwicht: Europese CO2-importheffing flink afgezwakt
Het Europees Parlement heeft op 22 mei ingestemd met een forse versoepeling van een belangrijke klimaatmaatregel. De zogeheten Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), bedoeld om CO2-kosten op importproducten te heffen, wordt minder streng.
De belangrijkste wijziging: bedrijven die minder dan 50 ton CO2 per jaar importeren, worden voortaan vrijgesteld. Daarmee ontsnapt zo’n 90 procent van de importeurs aan de regeling. Vooral kleine en middelgrote ondernemingen profiteren van deze vrijstelling.
De maatregel was oorspronkelijk bedoeld om 'vervuilende producten' van buiten de EU extra te belasten, zoals staal, cement en kunstmest. Die belasting blijft bestaan voor de grootste uitstoters, maar de administratieve en financiële last voor het MKB wordt flink verlicht.
Overgrote meerderheid voor aanpassing
Maar liefst 564 Europarlementariërs stemden vóór de aanpassing. Slechts 20 stemden tegen, met 12 onthoudingen. Ondanks deze ruime meerderheid was er stevige discussie over de reikwijdte van het besluit.
De fractie Patriotten voor Europa (PvE) had aanvullende voorstellen gedaan om het klimaatbeleid verder af te remmen. Die voorstellen haalden het niet. Ze werden geblokkeerd door verschillende fracties: liberalen (Renew), sociaaldemocraten (S&D), groenen (Verts/ALE) en grote delen van de christendemocratische EVP, meldt The European Conservative.
Verworpen voorstellen
PvE wilde onder meer een beschermingsmechanisme voor Europese exporteurs, het stopzetten van de afbouw van gratis CO2-rechten voor EU-bedrijven, en de mogelijkheid om de CBAM volledig op te schorten als concurrentie in gevaar komt. Deze voorstellen haalden het niet.
'CBAM blijft essentieel instrument'
Na de stemming reageerde de Italiaanse sociaaldemocraat Antonio Decaro, rapporteur van het dossier, tevreden. Hij benadrukte het belang van de regeling voor het klimaatbeleid van de EU: ‘Het CBAM is een cruciaal instrument om koolstoflekkage te voorkomen en klimaatmaatregelen buiten de EU te stimuleren.’
Volgens Decaro is de kern van het systeem behouden gebleven. ‘Ik ben dan ook blij dat het Parlement heeft besloten om andere onderdelen van de CBAM-wetgeving niet opnieuw open te breken. Deze aanpak stelt ons in staat om het voor bedrijven eenvoudiger te maken, zonder de CBAM af te breken of te verzwakken.’
Hij gaf verder aan dat de wet nu sneller moet worden uitgewerkt. ‘We blijven snel werken om juridische duidelijkheid en zekerheid te bieden aan alle CBAM-belanghebbenden.’
