COA bereikt maximale dwangsom na niet sluiten azc Hardenberg
De dwangsom die de gemeente Hardenberg heeft opgelegd aan het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft het maximale bedrag bereikt. Het gaat om 4,95 miljoen euro. De maatregel werd genomen nadat het COA de gemaakte afspraak om het azc aan de Jachthuisweg in maart te sluiten niet nakwam. De gemeente en het COA spraken eerder af dat de opvanglocatie tien jaar gebruikt zou worden. Op 8 maart moest het terrein leeg worden opgeleverd. Dat gebeurde niet. Volgens het COA lukte het niet om voor alle bewoners op tijd een andere opvangplek te vinden, meldt RTV Oost.
Nog altijd verblijven er 135 asielzoekers op de locatie. Dat blijkt uit de meest recente cijfers van het COA.
Het gemeentebestuur van Hardenberg reageerde eerder fel op het uitblijven van de sluiting. De gemeente wees erop dat inwoners erop moeten kunnen vertrouwen dat afspraken worden nagekomen. Het COA beloofde vervolgens om de sluiting van de locatie aan de Jachthuisweg hoge prioriteit te geven.
De verhoudingen kwamen verder onder druk te staan na berichtgeving van RTV Oost over een interne memo van het COA. Daaruit zou blijken dat de sluiting van het azc in Hardenberg intern niet bovenaan de prioriteitenlijst stond. Het gemeentebestuur noemde dat “onacceptabel”. Op dat moment had Hardenberg de dwangsom al opgelegd.
De dwangsom ging in nadat het COA ook een nieuwe deadline van 24 maart niet haalde. De organisatie moest vanaf dat moment 55.000 euro betalen voor iedere dag dat het azc open bleef. Daarbij stelde de gemeente een maximum vast van 4,95 miljoen euro. Dat bedrag is inmiddels bereikt. Het gemeentebestuur heeft nog niet bekendgemaakt welke vervolgstappen worden genomen. Een nieuwe dwangsom behoort juridisch tot de mogelijkheden. Eerder liet de gemeente al weten die optie te overwegen.
