Duitsland stopt subsidies voor linkse ‘mensensmokkel’ op Middellandse Zee
De Duitse regering trekt de stekker uit de financiering van ngo’s die migranten oppikken op de Middellandse Zee. Daarmee komt er een einde aan jarenlang overheidsgeld voor linkse ‘seenotretter’-organisaties als Sea-Eye, SOS Humanity en Sea-Watch. Volgens critici moedigen deze organisaties illegale migratie en mensensmokkel aan.
Een woordvoerder van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde het besluit tegenover persbureau AFP. “De bondsregering plant geen verdere financiële steun aan niet-gouvernementele organisaties voor civiele reddingsoperaties op zee.”
Toch zijn er in korte tijd miljoenen euro’s uitgekeerd. Alleen al in het eerste kwartaal van 2025 ontvingen reddingsorganisaties 900.000 euro aan subsidie. In heel 2024 ging het om bijna twee miljoen euro. Tot de begunstigden behoren ngo’s als SOS Humanity, Sea-Eye, SOS Méditerranée, RESQSHIP en Sant Egidio.
Omslag onder nieuwe minister
Het besluit komt van minister Johann Wadephul (CDU), die sinds begin dit jaar het roer heeft overgenomen op Buitenlandse Zaken. Hij gold al langer als fel criticus van de zogeheten civiele zeehulp. In 2023 zei hij nog: “Feitelijk – ook al is het onbedoeld – stellen deze reddingsorganisaties mensonterende smokkelbendes in staat hun werk te doen. Daarvoor mag geen Duits belastinggeld worden gebruikt.”
Die belofte maakt hij nu waar. De regering breekt hiermee met het beleid van de vorige coalitie onder leiding van SPD, Groenen en FDP. Die partijen besloten in 2022 dat er tot en met 2026 jaarlijks twee miljoen euro beschikbaar zou zijn voor deze vorm van hulpverlening.
Zware kritiek op ngo’s
De betrokken organisaties liggen al jaren onder vuur. Critici verwijten hen dat ze de migratiestromen vanaf Afrika naar Europa juist versterken. In Italië leidde dat zelfs tot zware veroordelingen. In 2020 kregen drie migranten uit Guinee en Egypte elk twintig jaar cel, nadat ze via het Duitse schip Sea-Watch 3 Europa binnenkwamen. Ze werden veroordeeld voor mensenhandel, marteling, seksueel geweld en moord.
Hoewel de ngo’s zich presenteren als humanitaire reddingsorganisaties, stellen tegenstanders dat zij willens en wetens deel uitmaken van een illegale keten. Wadephul lijkt zich daar nu bij aan te sluiten. Het besluit markeert een koerswijziging in het Duitse buitenlandbeleid, weg van symbolische humaniteit richting meer realpolitiek.
Of de stopzetting op lange termijn effect heeft op de migratiestromen, is nog onduidelijk. Maar het signaal van Berlijn is helder: de tijd van staatssteun aan ngo’s die illegale migratie zouden bevorderen, is voorbij.
Praatmee