Het akkoord werd op 24 september getekend door minister van Cultuur Dorit Stenke (CDU) en Murat Pırıldar, voorzitter van de VIKZ. Muhlis Şahin, vicevoorzitter van het federale bestuur van de VIKZ, sprak van een belangrijke stap: ‘Het verdrag maakt duidelijk: de islam is onderdeel van ons sociale leven. Het heeft hier diepe wortels geschoten en blijft bloeien – door mensen die hier geboren en getogen zijn en die in dit land hun vaderland zien’, aldus NDR.

Stenke benadrukte hetzelfde belang. Zij noemde het contract ‘een belangrijk teken van erkenning en gelijke behandeling van religieuze gemeenschappen. Mensen van het islamitische geloof maken deel uit van onze samenleving. Met deze overeenkomst bevestigen wij dat.’

Islamitisch onderwijs in voorbereiding
Het akkoord schept ook de basis voor ‘islamitische godsdienst’ als regulier schoolvak. Daarbij gelden wel voorwaarden, zoals voldoende leerlingen en gekwalificeerde docenten.

De VIKZ bestaat sinds 2014 en telt in Sleeswijk-Holstein twaalf gemeenten met ongeveer 12.000 leden. Het verdrag garandeert dat de vereniging culturele en educatieve instellingen mag exploiteren en imams kan opleiden.

Kritische geluiden
Niet iedereen reageert positief. Islamdeskundige Susanne Schröter, directeur van het Frankfurter Onderzoekscentrum voor Mondiale Islam, liet in WELT TV haar scepsis blijken.

Zij omschreef de VIKZ als ‘zeer conservatief’. Volgens haar geeft de Duitse overheid in de dialoog met de islam vaak te veel gewicht aan conservatieve verenigingen, terwijl liberale of gematigde moslimstemmen onvoldoende worden gehoord.

Schröter waarschuwde daarnaast voor mogelijke gevolgen van de nieuwe vrije dagen. ‘Als moslims formeel officiële feestdagen krijgen, kunnen andere minderheidsgroepen vergelijkbare rechten eisen.’