Vandaag is het Keti Koti, de dag waarop de afschaffing van de slavernij in Suriname en de Nederlandse Antillen wordt herdacht. Ieder jaar gaan er weer stemmen op om hier een nationale feestdag van te maken. Maar Debby Gerritsen ging dit jaar wel heel erg ver. Ze stelde in haar column in het Algemeen Dagblad dat de koloniale slavernij veel erger was da de Holocaust. 

Gerritsen vindt dat we Keti Koti net zo belangrijk moeten maken als 4 en 5 mei, zo betoog zich in haar column. Om dat te onderbouwen, gebruikt ze echter een zeer opvallende en schokkende vergelijking. ‘Morgen vieren we Keti Koti’ zo schreef ze donderdag in de krant. ‘De afschaffing van de slavernij in Suriname en de Nederlandse Antillen. Alhoewel ‘we’ een groot woord is als ik links en rechts om mij heen vraag naar de belangstelling voor deze dag. Vreemd. Gezien de gigantische impact van onze koloniale slavernij (de Holocaust verbleekt erbij) zou deze Bevrijdingsdag juist groots gevierd moeten worden.’ 

De woorden van Gerritsen zorgden donderdag voor flinke ophef op onder meer social media. Zo reageert Joop Soesan, journalist en podcastmaker uit Israël: ‘Wat deze Debby Gerritsen bedoelt, is dat de Holocaust helemaal niks nada voorstelt. Die 6 miljoen mannen, vrouwen en kinderen? Niet belangrijk. Slavernij, heel lang geleden, dat is pas vreselijk. En het AD zag dat het goed was.’ 

Jan Dijkgraaf besteedt er in zijn dagelijkse ‘briefje van Jan’ ook aandacht aan. Hij haalt het ontslag van voormalig AD-columniste Hanina Ajarai aan, die op straat werd gezet nadat ze in een column stelde wel te rouwen om voetballer Abdelhak Nouri, die op het veld in elkaar zakte, maar niet om de aanslag op MH17. Dijkgraaf stelt dat de woorden van Gerritsen veel erger zijn: ‘Je bent als je zoiets opschrijft geen domblonde deuger, maar een antisemitische activist. En nog een intens laffe ook.’ 

‘Waarom zo vaak de Joden en de Holocaust erbij slepen als je aandacht vraag voor het leed van anderen?’, vraagt journalist Wierd Duk zich af op Twitter. ‘Onsmakelijk dit.’ Opvallend is ook dat het Algemeen Dagblad de column met de bewuste woorden plaatste. Dat gebeurde volgens Gerritsen zelf echter omdat de column niet geredigeerd is, zo vertelt ze in een excuusbericht: ‘In een ongeredigeerde versie van mijn laatste column in het AD maak ik een ongelukkige vergelijking. Ik heb hiermee nooit de bedoeling gehad mensen te kwetsen. Mijn welgemeende excuses als dit wel is gebeurd.’  De column is op de website van het Algemeen Dagblad inmiddels aangepast.