Van mestoverschot naar miljoenendrama in Zwartewaterland
In Hasselt dreigt een boete van 1 miljoen euro voor een boer die 5000 kuub mest heeft achtergelaten in een mestkelder op zijn voormalige boerderij. De gemeente Zwartewaterland heeft het bedrag opgelegd nadat de boer weigerde de mest op te ruimen. Nu lijkt de lokale overheid zelf te moeten ingrijpen, wat een kostenpost van minstens 250.000 euro met zich meebrengt.
De boer verliet op 1 mei zijn boerderij aan de Ter Wee om plaats te maken voor woningbouw. Hoewel de boerderij en het erf schoon werden opgeleverd, werd de mestkelder vol achtergelaten met 5000 kuub mest – goed voor zo’n 130 vrachtwagens vol. Sinds januari heeft de gemeente de boer meerdere keren aangeschreven en een dwangsom ingesteld van 25.000 euro per week, tot een maximum van 1 miljoen euro.
Het bedrag is inmiddels volledig verbeurd, maar slechts 64.000 euro is daadwerkelijk geïnd door middel van beslaglegging. De boer, die naar Zweden is geëmigreerd, heeft niet gereageerd op de oproepen van de gemeente, zo meldt De Gelderlander.
De gemeente ziet geen andere optie dan zelf de mest te verwijderen. Een eerste offerte schat de opruimkosten op ongeveer 250.000 euro. Maar dat bedrag kan oplopen. Bouwtekeningen van de boerderij laten mogelijk een kleinere kelder zien dan in werkelijkheid aanwezig is. Bovendien zijn er signalen van lekkage, wat de klus extra complex maakt. Om de mest te verwijderen, moet waarschijnlijk een deel van de boerderij worden gesloopt.
Volgens experts kost het opruimen van een dergelijke hoeveelheid mest gemiddeld 150.000 euro. De gemeente denkt dat de kosten hoger zullen uitvallen vanwege de specifieke omstandigheden. Het college van burgemeester en wethouders geeft aan geen zekerheid te hebben dat de boer genoeg vermogen heeft om de kosten op te verhalen.
Ondertussen wil de gemeente haast maken, aangezien de locatie naast nieuwbouwwijk Om de Weede is bestemd voor woningen. De sloop en sanering worden gepland voor de tweede helft van volgend jaar.
