Op de straten van Berlijn is de verkiezingskoorts voelbaar. Journalist Leonard Ornstein beschrijft hoe de geopolitieke situatie een grote rol speelt in deze verkiezingen. “Duitsland stemt in een tijd van wereldwijde onrust,” zegt hij bij WNL. “Van Poetin tot Trump, alles speelt mee.” Volgens Ornstein hebben buitenlandse machten, waaronder Rusland, geprobeerd de verkiezingen te beïnvloeden. “We zien sabotageacties en desinformatiecampagnes die de Duitse kiezer in een bepaalde richting moeten sturen.”

De campagne wordt gedomineerd door thema’s als migratie, veiligheid en economische ongelijkheid. De zorgen over mesaanvallen en andere gewelddadige incidenten hebben de roep om strengere migratiepolitiek versterkt. Dit heeft AfD in de kaart gespeeld.

Doorbreekt AfD de ‘brandmuur’?
Tot nu toe weigerden de traditionele partijen samen te werken met AfD. Deze ‘brandmuur’ moest de partij isoleren en buitenspel zetten. Maar Ornstein ziet verschuivingen. Friedrich Merz, leider van de CDU/CSU, zou voorzichtig de deur naar AfD op een kier hebben gezet. “Het lijkt op wat we in Nederland hebben gezien,” legt Ornstein uit. “Jarenlang werd de PVV uitgesloten, totdat de VVD uiteindelijk de deur opende. Nu staat Wilders op 37 zetels.”

De CDU is nog steeds de grootste partij in de peilingen, maar AfD nadert snel. De vraag is of de christendemocraten hun koers wijzigen en openstaan voor samenwerking met AfD, mocht de partij daadwerkelijk als tweede eindigen. “Als de druk groot genoeg wordt, kunnen er verrassende wendingen komen,” aldus Ornstein.

De parallellen met Nederland zijn volgens Ornstein niet te missen. De verkiezingsoverwinning van de PVV heeft laten zien dat partijen die lange tijd genegeerd werden, plotseling in het centrum van de macht kunnen belanden. “Niemand had verwacht dat de PVV zo groot zou worden,” zegt Ornstein. “Hetzelfde kan nu in Duitsland gebeuren. Een overwinning van AfD zou de politieke verhoudingen in Europa op zijn kop zetten.”